"Nous avons maintenant ce grand coq et j'espère qu'il entrera dans l'histoire pour que tout le monde puisse venir à Toronto et le voir, car il est unique dans cette région", a déclaré Lusa Anabela Taborda, présidente de l'Association des commerces et services du Petit Portugal.

La cérémonie d'ouverture officielle du coq de Barcelos dans le Little Portugal de Toronto a eu lieu samedi, au 1212 Dundas Street West, à la hauteur de Lakeview Avenue Parkette.

Il s'agit d'une marque physique de la présence portugaise au cœur du Little Portugal de Toronto, dans un projet artistique "fruit de deux sociétés, la portugaise et la canadienne", a souligné Ana Bailão, conseillère portugaise-canadienne de la municipalité de Toronto.

" Le coq de Barcelos est aussi un symbole d'honnêteté, d'intégrité et d'espoir, dont nous avons tant besoin en ce moment ". Avec le concours public pour la décoration du coq, nous avons également voulu impliquer la communauté canadienne dans la création de ce coq luso-canadien", a ajouté le vice-président de l'autarcie canadienne.

Dans le cadre d'un partenariat avec la Little Portugal Commercial and Services Association at Dundas, le conseil municipal de Toronto, le consulat général du Portugal et l'Associação Migrante de Barcelos, le coq de 2,8 mètres de haut et de 1,9 mètre de long a été offert par la municipalité de Barcelos.

Le consul général de Toronto, José Carneiro Mendes, a souligné que le "coq de Barcelos" répond également aux valeurs de la société canadienne.

"Le petit Portugal représente actuellement à Toronto un lieu de diversité et de multiculturalisme. Ce n'est pas comme autrefois, mais il incarne parfaitement l'esprit de ce pays. C'est aussi un atout pour cette ville, car la diversité culturelle, la multiculturalité que poursuit le Canada, les valeurs portugaises, le Coq de Barcelos, la communauté de Barcelos, sont des valeurs canadiennes, cela va attirer des gens qui viendront ici pour voir le Coq de Barcelos", a souligné le diplomate.

Bien que le Portugal soit situé à plus de cinq mille kilomètres du Canada, le coq de Barcelos servira aussi à l'avenir de "source d'inspiration pour la communauté portugaise au Canada", car "l'espoir est le dernier à mourir" parce qu'il réussit.

L'artiste lauréate du concours public Julia Prajza a expliqué qu'elle a été inspirée par "la culture et le paysage portugais", un mélange de joie, d'espoir et d'optimisme, célébrant la culture portugaise, mettant en valeur les couleurs de la mer au Portugal et le soleil, dans une touche moderne d'art traditionnel".

Plusieurs personnalités ont assisté à l'événement, dont le maire de Toronto, John Tory, et le ministre fédéral des familles, de l'enfance et du développement social, Ahmed Hussen.

Ont également participé à la cérémonie le Rancho Folclorico de l'Associação Migrante de Barcelos et la chanteuse luso-canadienne Vicky Rai.

Depuis juin dernier, Galo de Barcelos est une marque déposée au Portugal, dont la municipalité de Barcelos est le propriétaire de la marque.

Le gouvernement canadien estime que plus de 480 000 Portugais et descendants de Portugais vivent dans le pays.