Mais pour beaucoup de gens, investir dans le bitcoin peut ressembler à un pari. Le prix a augmenté, mais qu'est-ce qui l'empêche de redescendre ?

Plus j'en apprends sur le bitcoin, plus je comprends que les facteurs qui font baisser le prix du bitcoin sont des problèmes temporaires. La Chine peut l'interdire (à nouveau) et le bitcoin clignote. Elon peut dire qu'il n'est pas respectueux de l'environnement, le bitcoin hausse les épaules et continue malgré tout. Mais les éléments qui confèrent au bitcoin sa valeur sont là pour rester.

Pour comprendre comment le bitcoin change le visage de l'argent tel que nous le connaissons, nous devons nous pencher un peu plus sur ce qu'est l'argent et comment nous l'utilisons.

Les perles, les coquillages et le bétail ont tous été utilisés comme monnaie (en fait, le nom du marché boursier vient du mot "bétail"), mais les types de monnaie les plus connus pendant de nombreux siècles et dans de nombreuses civilisations étaient les métaux précieux. Le plus précieux a toujours été l'or, et nous l'apprécions encore aujourd'hui.

L'or s'est imposé parce qu'il était le métal le plus difficile à produire, par rapport au stock existant. Dans la mesure du possible, les gens ont toujours essayé de trouver des moyens de produire simplement plus de ce qui était utilisé comme monnaie, plutôt que de le gagner. Nous appelons cette augmentation de la masse monétaire l'inflation. Cela nous amène directement à la proposition de valeur du bitcoin, la monnaie la plus dure jamais inventée. Il n'y en aura jamais que 21 millions, sur la base d'un programme d'approvisionnement totalement fixe récompensant ceux qui choisissent de s'inscrire et retirant la valeur de tout le reste comme un trou noir.

Pour qu'une chose soit utilisée comme monnaie, elle doit être capable de faire trois choses. Nous devons pouvoir l'utiliser comme une unité de compte, un moyen d'échange et une réserve de valeur. En termes simples : nous devons pouvoir nous mettre d'accord sur la manière de mesurer sa valeur, nous devons pouvoir nous mettre d'accord sur ce que nous pouvons acheter avec quelle quantité de monnaie, et nous devons pouvoir la conserver pendant de longues périodes sans qu'elle ne pourrisse, rouille, se dissolve ou se détériore d'une quelconque manière.

Pour les anciens, il est facile de comprendre pourquoi l'or et l'argent étaient attrayants. La normalisation des poids et mesures permettait aux gens d'être certains que la pièce d'or provenant, par exemple, de Macédoine avait la même valeur que la pièce d'or de même poids provenant d'Athènes, et les pièces d'argent compensaient le fait qu'il était difficile de payer de petites sommes avec de l'or.

Si l'on transpose cela à l'époque moderne, on ne peut s'empêcher de penser que l'euro remplace mal l'or et l'argent. Avant tout, l'euro, bien qu'il fonctionne assez bien comme unité de compte et moyen d'échange, est une réserve de valeur sans espoir.

L'inflation est la rouille qui ronge nos économies si nous les gardons en euros. Il est tentant de regarder le taux d'inflation relativement faible du Portugal (1,3 % par an contre, disons, 5 % pour la Pologne) et de penser que nos économies sont relativement sûres. Mais c'est le principe de la chose. Le fait est que 10 000 euros aujourd'hui vous permettraient d'acheter beaucoup moins que 10 000 euros il y a dix ans. Alors qu'un bitcoin aujourd'hui vous achète astronomiquement plus qu'un bitcoin ne l'aurait fait il y a dix ans.

Le bitcoin est une proposition de valeur comme nous n'en avons jamais vu. Il s'agit de la meilleure réserve de valeur qui soit, sa valeur s'appréciant considérablement à mesure que vous le conservez. Il est divisible en fractions pour les petits paiements (chaque bitcoin est composé de 100 millions de satoshi - au moment où nous écrivons ces lignes, un satoshi vaut 0,00036 euro) et, contrairement à l'or (qui est difficile à transporter), il peut être transféré en un clin d'œil. Il n'est pas étonnant que les bitcoinistes appellent le bitcoin l'or numérique.

Mais est-ce pour vous ?

Nous sommes tous habitués à un certain degré de confort autour de nos finances. Vous avez perdu votre carte bancaire ? Pas de problème. La banque vous en enverra une autre. Avec Bitcoin, ce n'est pas comme ça. Si vous perdez la phrase qui vous donne accès à vos fonds, vous avez perdu vos fonds. En ce sens, Bitcoin n'est pas pour les âmes sensibles. Si vous voulez profiter du gain financier qu'il apporte et, si j'ose dire, participer à l'innovation qu'il apporte à l'argent, vous devez faire un pas en avant et être prêt à assumer activement la responsabilité de vos finances également.

La diversification des investissements est toujours une bonne stratégie, qui consiste à équilibrer les investissements à haut risque et à faible risque. Compte tenu du risque inhérent à l'euro, vulnérable comme il l'est à l'inflation et à l'incertitude d'autres investissements traditionnels comme l'immobilier, placer une partie de votre patrimoine en bitcoins, même si (ou surtout parce que) vous et vous seul en êtes responsable, semble la meilleure stratégie pour obtenir un bon rendement à long terme.

Pour les expatriés vivant au Portugal, les implications fiscales de leur portefeuille d'investissement sont également une considération cruciale. Le Portugal accueille ceux qui stockent leur richesse en bitcoins, en ne leur imposant aucun impôt sur les plus-values. Une raison suffisante pour acheter des bitcoins, les conserver et profiter de l'accueil du Portugal.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l'histoire de la monnaie et le rôle que joue le bitcoin, je vous recommande vivement le Bitcoin Standard de Saifedean Ammous, un guide excellent et facile à lire.