La ville ambitieuse espère désormais organiser le plus grand spectacle mondial jamais organisé.

Reportée en raison de la pandémie, l'Expo 2020 de Dubaï a finalement ouvert ses portes et les organisateurs espèrent recevoir 25 millions de visites d'ici au 31 mars 2022.

Plateforme d'innovation et d'interaction entre les membres de la communauté internationale, l'exposition promet également d'offrir des divertissements, qu'il s'agisse de chutes d'eau qui semblent couler à l'envers ou d'un jardin aérien qui s'élève vers le ciel.

Prenez le passeport de l'Expo pour obtenir des tampons de chaque pays concerné ou préparez soigneusement un voyage vers quelques-uns des points forts. Voici tout ce que vous devez savoir pour tirer le meilleur parti d'une visite éclair de 24 heures.

Qu'est-ce que l'Expo ?

Lancée dans le but de présenter des innovations, la première grande exposition mondiale s'est tenue au Crystal Palace de Londres en 1851. Depuis lors, l'événement a été à l'origine de certaines inventions marquantes. Le téléphone, par exemple, a été présenté pour la première fois par Graham Bell à Philadelphie en 1876, où le ketchup Heinz et les cornets de glace ont également fait leurs débuts.

Tous les cinq ans, une destination différente porte le manteau, chacune laissant son héritage avec une sélection de bâtiments fantastiques. Le Space Needle de Seattle, l'Atomium de Bruxelles et la Tour Eiffel de Paris sont tous devenus des attractions touristiques indépendantes depuis qu'ils ont fait leur entrée dans l'Expo il y a plusieurs décennies.

Qu'est-ce qui rend l'événement de Dubaï si spécial ?

Accueillant 191 pays, c'est la plus grande Expo jamais organisée. C'est aussi le premier grand événement public depuis que la pandémie a paralysé le monde il y a 18 mois. Contrairement aux Jeux olympiques de Tokyo, l'exposition est entièrement ouverte aux visiteurs, ce qui prouve que les jours les plus sombres du coronavirus pourraient être derrière nous une fois pour toutes.

Quels sont les points forts que je ne dois pas manquer ?

S'étendant sur une superficie de 4 km carrés, le site est tentaculaire. Une Expo App permet aux visiteurs de planifier et de réserver des pavillons à l'avance, mais il vaut la peine de garder un peu de temps pour se promener librement et se rendre dans différents espaces.

Le site est divisé en trois zones principales, liées aux thèmes principaux de l'Expo, à savoir la mobilité, les opportunités et la durabilité, ce dernier thème étant celui qui suscite le plus de réflexion. Choisissez entre deux parcours immersifs - plongée sous l'océan ou fouille du sol d'une forêt - et parcourez une collection d'expositions interactives qui mettent en lumière les habitudes humaines de surconsommation et posent la question de nos priorités.

Tout aussi concernés par les questions environnementales, les Pays-Bas ont transformé leur pavillon en champignonnière. Les visiteurs se voient remettre des parapluies et sont trempés par une pluie de lumières technicolor, puis informés des techniques de culture des champignons utilisant l'humidité de l'air.

Parmi les autres ajouts insolites du site, citons une forêt suédoise recréée par des arbres transplantés de Scandinavie, une impression 3D controversée du héros italien nu David de Michel-Ange (dont les parties inférieures sont discrètement dissimulées), et un groupe de robots jouant du Beethoven dans le laboratoire culturel allemand.

À quoi ressemble le pavillon britannique ?

Conçue par l'artiste Es Devlin, la contribution du Royaume-Uni à l'Expo est une structure en bois lamellé-croisé, avec un scénario changeant de mots projetés sur des lattes. Basé sur l'idée de Stephen Hawking de transmettre un message à d'autres civilisations dans l'espace, le projet demande aux visiteurs de donner un mot qui est ensuite digéré par un système d'IA pour créer un couplet poétique. Chaque contribution apportée au cours des six prochains mois fera partie d'un scénario en cours, bien qu'aucune décision n'ait été prise quant à l'usage qui sera fait de l'œuvre finale.

Ça a l'air d'être une longue journée. Où puis-je me ravitailler ?

Il y a environ 200 points de vente différents sur le site, dont un hall de restauration desservi par des robots et une extravagance multi-sensorielle des expérimentateurs Bompas & Parr. Le menu du Future of Food : Epochal Banquet, qui sera vendu à guichet fermé, promet de bouleverser les palais. Attendez-vous à des plats qui brillent dans le noir et à des ingrédients rares provenant de plantes nouvellement cultivées.

Voir cette publication sur Instagram. Un message partagé par le Royaume-Uni à l'Expo 2020 de Dubaï (@ukpavilion2020)

Moins farfelue mais tout aussi originale, la halle alimentaire africaine Alkebulan présente des plats, de la musique et de l'art de tout le continent. Sept chefs très réputés ont été sélectionnés pour animer cette expérience. Essayez le poulet grillé à la flamme avec du gombo chez Chicken Coop, et dégustez des pâtisseries africaines chez Showbox by Mame Sow.

Et ceux qui ont le mal du pays peuvent se rendre au 1851 du pavillon britannique, où l'on sert un poisson-frites aussi bon qu'à Grimsby, suivi d'un trifle ou d'un Eton Mess.

Comment s'y rendre ?

Selon l'endroit où vous comptez séjourner à Dubaï, le site se trouve à environ 45 minutes de route, en direction des limites de la ville. Il est plus facile et moins cher de profiter du métro, qui dessert directement la ville et relie plusieurs stations. Vous devrez acheter une carte Nol (disponible dans la plupart des stations) qui peut être rechargée selon vos besoins.