Le lundi 18 octobre, j'ai été invitée par Heavenli Roberts, l'une des quatre co-directrices de l'Algarve International School (AIS), située derrière Villas and Vacations, à assister à un événement plein de peinture et de créativité qu'elles appelaient "The Big Draw".

Bien qu'il ait été dit plus tard qu'il aurait peut-être été plus logique de l'appeler "The Big Paint", l'idée, selon Heavenli, était basée sur quelque chose qu'elle avait entendu faire en Amérique. L'idée était de décorer le mur d'entrée de l'école avec quatre peintures murales. Chacune devait être basée sur les tons des quatre couleurs de l'équipe de la maison (rouge, bleu, jaune et vert). Après coup, il a été décidé que l'équipe gagnante remporterait 100 points.

Heavenli m'a dit que c'était un pari risqué, mais qu'elle avait décidé de demander aux charmantes dames du Quinta Art Collective si elles voulaient venir et aider, et elle m'a dit qu'elle n'arrivait pas à y croire quand elles ont accepté.

Les "cinq célèbres" membres de ce collectif artistique relativement nouveau sont Jessica Dunn (artiste plasticienne), Jane Rodenburg (artiste fibreuse), Toin Adams (sculpteur), Andrea M. Bird (artiste multimédia) et Tracy Carson (portraitiste) et elles sont toutes venues avec plaisir, non seulement pour offrir des conseils et des astuces d'expertes afin d'aider les élèves à réaliser leurs collages colorés, mais aussi, comme on pouvait le voir en regardant leurs mains et leurs sourires, pour s'y mettre et jouer avec la peinture elles-mêmes.

L'événement durait toute la journée et lorsque je suis arrivé vers 11 heures, les choses étaient déjà bien engagées. L'endroit était une ruche de couleurs et d'activités. L'événement était une collaboration de tous les âges et tout le monde a eu l'occasion de "laisser sa marque". Les plus jeunes étaient les premiers et étaient déjà descendus pour ajouter leurs petites empreintes sur le mur. Les élèves plus âgés travaillaient maintenant autour de ces premières fondations (les cris de "Ne peignez pas par-dessus !" résonnaient dans l'air).

Le mur de la maison bleue (dont le thème était "l'écriture") devenait, eh bien... très bleu. À côté d'eux, l'équipe jaune ("Les arts") montrait déjà son flair artistique naturel avec un dragon d'un côté et un guitariste sans tête (et plutôt pâle) de l'autre. Entre les deux, un caméléon commençait lentement à se montrer et ils avaient même quelques belles fleurs de style 'Van Gogh' pour (s'il vous plaît pardonnez-moi) 'Gogh' avec lui.

L'équipe rouge ('Lecture') a peint un garçon avec des livres qui volent autour de sa tête. Et enfin, les "Green Mean Fighting Machines", comme je me souviens de les avoir appelés à l'école (également connus sous le nom d'équipe "Arithmétique"), avaient déjà écrit "Maths" avec les traces légères d'une calculatrice à ses côtés.

J'ai réussi à convaincre quelques-uns des artistes occupés de lâcher leurs pinceaux pour une minute et de poser pour une photo. Nous avons ensuite convenu que je reviendrais à la fin de la journée pour voir ce que cela donnait. En arrivant plus tard dans l'après-midi, je n'arrivais pas à croire que tout s'était mis en place en quelques heures...

Le bleu n'était plus seulement "bleu", il était devenu le puissant océan entouré d'un bloom de méduses (oui, c'est ainsi qu'on appelle un groupe de méduses). Les mots "She loved the ocean because every time the waves left shore they always come back" (Elle aimait l'océan parce qu'à chaque fois que les vagues quittaient le rivage, elles revenaient toujours) étaient maintenant écrits en travers de la fresque et, si vous regardez très attentivement, vous pouvez même apercevoir un petit hippocampe jaune effronté qui semble avoir quitté le navire de la fresque de l'équipe jaune d'à côté.

En parlant de ça, le guitariste sans tête de l'équipe Jaune est maintenant habillé et, en plus du caméléon coloré et du fabuleux bouquet de fleurs "Gogh", il y a maintenant des visages, des étoiles et même une ballerine en pleine pirouette qui danse sur des notes de musique flottantes.

Le rouge avait maintenant son propre dragon énorme qui s'échappait d'un livre et se dirigeait vers le garçon avec toute cette littérature bourdonnant autour de sa tête.

(Mais ne vous inquiétez pas trop, il m'a semblé que le "dragon rouge" était sur le point d'être frappé par une boule de feu qui disait "LIRE").

Enfin, l'équipe verte avait maintenant une calculatrice et était couverte de symboles mathématiques, d'une horloge et même de quelques chiffres romains. Les "MATHS" étaient maintenant un serpent glissant et, dans l'ensemble, je vous le dis, j'ai beaucoup de mal à essayer de "résumer" tout cela.

J'ai bien peur de n'avoir jamais su qui avait gagné. Mais je peux imaginer que le choix a été difficile. Personnellement, je dirais que "The Big Paint" a été un match nul.