Porto célèbre la tradition de São João, vieille de 600 ans, avec des lanternes, de la musique, des danses et des jeunes hommes qui lancent des fleurs d'ail aux femmes qui leur plaisent. Plus au sud, à Lisbonne, tout le mois de juin est consacré à Santo António et aux sardines. Tous les quatre juillet (la prochaine est prévue pour 2023, faites vos plans dès maintenant), Tomar accueille la Festa dos Tabuleiros (plateaux). L'événement principal (parmi de nombreux autres) est une procession de jeunes filles portant des plateaux (tabuleiros) de pain sur leur tête, accompagnées de jeunes hommes. Il est intéressant de noter que les plateaux doivent être aussi grands que les jeunes filles et qu'ils sont composés de 30 pains et décorés de fleurs, de légumes et d'épis de blé.

Mais novembre a son heure de gloire, pour ainsi dire, le Dia São Martinho. La légende veut qu'au IVe siècle, un soldat romain ait rencontré un mendiant nu et transi de froid (à son insu, Jésus) au cours d'une violente tempête de neige. Martin de Tours a retiré son manteau, l'a coupé en deux et l'a partagé avec le mendiant. Les nuages se sont écartés, le soleil a commencé à briller. Aujourd'hui, saint Martin est fêté dans le monde entier le 11 novembre (date de son enterrement).

Au Portugal, les familles célèbrent la fête en faisant un magusto (un feu de joie pour griller les châtaignes), en buvant du vin nouveau et en dégustant des châtaignes fraîchement grillées. Et, comme le veut la tradition, le soleil fait son apparition, donnant vie à ce qu'on appelle le verão de São Martinho (l'été de la Saint-Martin).

Il est également possible de rôtir les châtaignes au four. Cultivés du nord au sud du Portugal, vous en trouverez en abondance dans les magasins à cette époque de l'année. Choisissez des châtaignes lourdes et brillantes. Secouez-les pour vous assurer qu'ils ne s'entrechoquent pas. Si c'est le cas, ils sont vieux. Choisissez des châtaignes de la même taille pour un temps de rôtissage plus régulier. Prévoyez de les cuire tout de suite, les châtaignes crues ne se conservent pas longtemps.

Découpez soigneusement une fente ou un x à la base de la châtaigne. Cela permet à la vapeur de s'échapper pendant la cuisson, sinon ils risquent d'éclater ! Une coupe plus large permet de les éplucher et de les manger plus facilement. Étalez-les en une seule couche sur une plaque de cuisson et faites-les rôtir à 220°C jusqu'à ce qu'ils sentent bon et soient chauds au toucher, environ 10 minutes pour les petits marrons, 20 minutes pour les gros. Faites attention à ne pas les brûler. Il est beaucoup plus facile de les éplucher lorsqu'ils sont chauds. De plus, c'est à ce moment-là (je pense) qu'ils sont les plus délicieux.

Les châtaignes sont également une friandise appréciée dans la rue. Tout au long de la saison hivernale, on peut acheter des châtaignes grillées sur un feu ouvert auprès de vendeurs ambulants, généralement vendues par douzaine et servies dans un cône en papier. Profitez-en !

É dia de São martinho. Comem-se castanhas ; prova-se o vinho ! ("C'est le jour de la Saint-Martin. Nous allons manger des châtaignes ; nous allons goûter le vin.")

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