Squid Game est une série sud-coréenne publiée par Netflix en septembre 2021 qui connaît déjà un succès mondial, suivant un groupe de personnes qui tentent de gagner un prix monétaire en participant à des jeux qui s'avèrent mortels.

Selon la plateforme de streaming, la série au Portugal est conseillée aux personnes de plus de 16 ans, en raison du contenu violent présenté. Cependant, les enseignants et les agents de sécurité tels que le GNR s'inquiètent de voir les enfants recréer les défis dans les cours de récréation, par exemple.

Les personnages violents présents dans les neuf épisodes de la série conduisent des pédopsychiatres comme Ana Vasconcelos à défendre le retrait de la série du catalogue Netflix, alors que la pandémie de Covid-19 existe. La série voit des jeux pour enfants et des jeux traditionnels être transformés avec un "plus", les rendant mortels. La série comprend des personnages dont le visage est recouvert d'un symbole géométrique : carré, triangle ou cercle. Dans une interview accordée à Semanário Novo, Ana Vasconcelos souligne que les visages couverts, dans le contexte de la série, suppriment toute empathie pour les personnages.

La professionnelle affirme également que le caractère addictif crée une idée de possession par la lutte des personnages pour leur survie en tant qu'adultes, ce qui rend difficile l'explication pédagogique du contenu de la série aux plus jeunes.

La solitude et le manque de contacts physiques causés par la pandémie ont conduit certaines personnes à manifester des instincts meurtriers et, pour cette raison, Ana Vasconcelos conseille de retirer la série du catalogue Netflix jusqu'à ce que le scénario de pandémie, dans lequel nous vivons, soit terminé.

D'autres films et séries peuvent également provoquer une dépendance et tenter de reproduire le comportement des personnages, comme l'a souligné Pedro Hubert, psychologue spécialisé dans les addictions à Semanário Novo. Les sagas de films tels que Hunger Games, ou la série espagnole La Casa de Papel, ne feront, selon le psychologue, qu'éveiller des comportements violents chez ceux qui sont prédisposés à la violence. Il est conseillé que ces contenus, s'ils sont vus par des jeunes, soient accompagnés de leurs parents. Pedro Hubert affirme que l'absence de contrôle parental sur ce que leurs enfants regardent sur leur téléphone ou leur ordinateur peut provoquer des problèmes psychologiques, comme une dépendance à la pornographie à un âge très précoce, déformant l'idée de la sexualité à l'avenir.

Pedro Hubert affirme que le débat public sur la violence et les contenus sexuels devrait être rendu accessible à tous assez facilement, dans des séries comme Squid Game ou même Game of Thrones.

Selon Correio da Manhã, des pays comme le Brésil, la Belgique et le Royaume-Uni ont interdit la vente de masques liés à la série pour la saison d'Halloween. En Espagne, une entreprise de pompes funèbres a créé des cercueils inspirés de la série.