Il y a tant de choses à apprendre sur le jardinage, et en fait je dirais que personne ne sait tout, surtout pas moi, mais il est utile de connaître la signification de certains termes. Différents sols, différentes expressions - tout cela peut sembler un peu déconcertant et intimidant, mais voici quelques termes qui pourraient vous être utiles si vous êtes un "novice" en matière de jardinage.

Ma façon de jardiner a été de prendre une plante, de la planter dans le sol, de l'arroser et d'espérer que tout aille pour le mieux - pas très technique, je l'admets, alors j'ai pensé que j'allais vérifier certaines choses pour peut-être augmenter mes chances de réussite !

Quelques notions de base sur le sol, en particulier le pH - j'ai découvert que pH signifie "potentiel d'hydrogène". Les sols sont souvent décrits comme étant acides (aigres) ou alcalins (doux). Il s'agit d'une mesure de la concentration d'ions hydrogène dans une substance. L'échelle de pH a été conçue en 1923 par le biochimiste danois Søren Peter Lauritz Sørensen. Un pH de 7 est neutre, un pH supérieur à 7 est alcalin (doux) et un pH inférieur à 7 est acide (aigre). La plupart des plantes préfèrent un sol légèrement acide, avec un pH de 6 à 6,5. La meilleure chose à faire est donc de vous procurer un kit d'analyse du sol, afin de vous assurer que vous plantez la bonne plante dans le bon sol !

Un sol argileux contient 25% ou plus d'argile, et il sera lourd et collant lorsqu'il est humide, et lourd et dur lorsqu'il est sec !

Il se draine mal et comporte peu d'espaces d'air, mais convient à certaines plantes, notamment les arbres fruitiers, les arbres d'ornement et les arbustes.

Le sol sablonneux est granuleux et, bien qu'il se draine bien, il a tendance à ne pas retenir les nutriments pendant les saisons humides ; il serait donc utile de le pailler (voir ci-dessous). Excellent pour les cultures de racines - carottes, pommes de terre, etc.

Paillis - il s'agit d'une forme de couverture du sol pour le garder humide et conserver la qualité du sol, généralement de l'écorce, des copeaux de bois, de la paille, de la mousse ou des feuilles. Le sol limoneux est doux au toucher et savonneux, il est généralement plein de nutriments et retient l'humidité. Elle convient à la plupart des plantes.

Ericaceous - un type de sol pour les plantes qui préfèrent les sols acides et ne poussent pas avec succès dans les sols alcalins. Les sols à base de chaux ou de craie ont un pH alcalin, ce qui signifie que des plantes comme les myrtilles auraient du mal à pousser.

Le loam est un sol riche composé à parts à peu près égales de sable, de limon et d'argile, dans un rapport de 40:40:20. Il est considéré comme le meilleur des sols : il ne se dessèche pas en été et ne se gorge pas d'eau pendant les mois les plus humides.

La vermiculite m'a toujours dérangé. Elle est décrite comme "un minéral léger et spongieux (également appelé "mica") qui a été chauffé jusqu'au point d'expansion et qui peut retenir l'eau et l'air". La vermiculite peut être utilisée à la place de la terre dans divers contextes, notamment pour la germination des graines ou l'enracinement des boutures. Elle favorise une croissance plus rapide des racines et aide à contrôler les niveaux d'humidité.

La germination consiste à faire pousser une graine, en la plaçant dans de la terre, dans de l'eau ou parfois dans un morceau de papier humide (vous vous rappelez avoir fait pousser du cresson ?). Habituellement, la graine est placée en terre dans un pot, humidifiée et recouverte de plastique jusqu'à ce qu'elle commence à pousser.

Scarification - Également connue sous le nom de déchaumage. À l'aide d'un râteau, le scarifiage permet d'enlever le "chaume" mort qui s'accumule au fil du temps sur une pelouse - il enlève l'herbe morte, ce qui permet à l'eau et aux nutriments de pénétrer dans le sol pour favoriser l'épanouissement d'une herbe saine.

En ce qui concerne la durée de vie des plantes , les "annuelles" ont une durée de vie d'un an, les "bisannuelles" ont - oui, vous l'avez deviné - une durée de vie de deux ans, et les "vivaces" sont des plantes qui ont une durée de vie de trois ans.

Les plantes à feuilles caduques perdent leurs feuilles chaque automne ou chaque hiver, tandis que les plantes à feuilles persistantes n'en perdent pas.

Héritage ou hybride ? Héritage signifie que la plante n'a pas été modifiée ou changée par rapport à sa forme originale, hybride signifie généralement qu'une plante a été délibérément croisée pour mieux pousser ou produire une caractéristique particulière.

Enfin, l'humus est une matière végétale décomposée qui s'est décomposée dans le sol. À ne pas confondre avec le houmous, une pâte comestible faite à partir de pois chiches !

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan