Dans un article daté du 8 novembre, Manuel Carmo Gomes et Carlos Antunes, de la Faculté des sciences de l'Université de Lisbonne, affirment que, pour que le coronavirus n'interfère pas avec la normalisation de la vie des Portugais, il faut maintenir une protection élevée de la population, en renforçant les vaccinations dans les groupes d'âge où les nouveaux cas ont davantage augmenté, même s'ils présentent un risque moindre de maladie grave.

"Le maintien d'un niveau élevé de protection immunologique de la population portugaise doit être assuré. Si nécessaire, administrer des injections de rappel aux groupes identifiés comme présentant un risque plus élevé d'infection et de transmission du virus, et pas seulement aux personnes les plus exposées à une maladie grave", écrivent-ils.

Les experts soulignent que, ces dernières semaines, les âges où le risque d'infection a été le plus élevé se situent entre 18 et 25 ans, suivis des enfants de moins de 10 ans et des jeunes adultes entre 25 et 40 ans.

Ces âges, soulignent-ils, ont connu une "socialisation accrue après le 1er octobre, lorsque le pays est entré dans la troisième phase d'assouplissement du verrouillage, associée à la couverture vaccinale de 85 % atteinte".

Ils rappellent que, occasionnellement, il y a eu quelques foyers dans des maisons de retraite, "donnant lieu à des incidences élevées chez les personnes de plus de 70 ans", mais - insistent-ils - "globalement, ce ne sont pas les personnes âgées qui sont à l'origine de plus de cas".

Toutefois, soulignent-ils, "les personnes les plus âgées restent les plus sensibles aux maladies graves, justifiant des hospitalisations et, éventuellement, des décès".

A titre d'exemple, ils indiquent que, sur le mois d'octobre, "les plus de 70 ans ont représenté environ 70% des personnes admises dans le service covid-19 et environ 91% des décès, mais seulement 15% des infections survenues".

Selon eux, seule la combinaison d'une couverture vaccinale élevée avec le maintien de mesures non pharmacologiques, notamment l'utilisation de masques et la ventilation des espaces fermés, peut retarder de manière significative la propagation du SRAS-CoV-2.

"Le non-respect d'au moins une de ces exigences est une explication probable de la résurgence de l'infection que nous observons actuellement en Europe, même dans les pays où 60 à 75 % de la population est vaccinée, comme c'est le cas au Royaume-Uni, en Belgique, aux Pays-Bas, en Allemagne, en Grèce et en Irlande", écrivent-ils.

Dans l'article publié sur le site de la Faculté des sciences de l'Universidade Nova, Manuel Carmo Gomes (épidémiologiste) et Carlos Antunes (mathématicien) affirment qu'"il est prévisible" que cet automne et cet hiver, le Portugal continuera à avoir "une incidence quotidienne de plusieurs centaines de cas et un petit nombre de décès".

"En fait, les données récentes de début novembre suggèrent une résurgence appréciable de l'infection, et nous sommes susceptibles de voir le début de la 5e vague", ajoutent-ils.