Dans un article publié sur le site de la faculté des sciences de l'Universidade Nova, Manuel Carmo Gomes (épidémiologiste) et Carlos Antunes (mathématicien) affirment que le Rt a été supérieur à 1,1 et soutiennent que, s'il reste tel quel, "le nombre de nouveaux cas devrait doubler tous les 30 jours", ce qui pourrait atteindre 2 000 cas quotidiens dans la première moitié de décembre.

Ils rappellent que, ces dernières semaines, les âges où le risque d'infection a été le plus élevé se situent entre 18 et 25 ans, suivis des enfants de moins de 10 ans et des jeunes adultes de 25 à 40 ans, des groupes d'âge qui ont augmenté leur socialisation après le 1er octobre.

Ils rappellent également qu'il y a eu des épidémies occasionnelles dans les maisons de retraite, soulignant que cette tranche d'âge n'est pas celle où les cas ont le plus augmenté, mais c'est celle qui présente le plus grand risque de développer une maladie grave, pouvant conduire à l'hospitalisation et au décès.

Les experts révèlent que, depuis le début du mois d'octobre, la plupart des nouveaux cas d'infection sont déjà survenus chez des personnes entièrement vaccinées, soulignant que les vaccins restent "hautement protecteurs contre les maladies graves", mais que leur efficacité contre l'infection par la variante Delta du virus (la dominante au Portugal) est inférieure à 80 % et diminue avec le temps.

"Par exemple, les données sur le vaccin le plus administré au Portugal (Comirnaty®, Pfizer) montrent qu'en septembre, il y avait 1,7 infection pour 1 000 personnes qui avaient été vaccinées en juillet, alors que pour les personnes vaccinées avant mars, il y avait 3,9/1 000 infections", écrivent-ils.

Ils soulignent que, cinq à six mois après la vaccination, le risque d'infection augmente et, chez les personnes âgées ou présentant des comorbidités, "il y a eu des cas de maladie grave avec hospitalisation et décès".

Vaccinations de rappel

Les experts insistent sur l'importance du rappel du vaccin et soulignent que, chez les personnes âgées, s'il est suffisamment rapide, "il devrait compenser le déclin de la protection qu'elles avaient obtenue par la vaccination au début de l'année, leur permettant de passer l'hiver avec une faible probabilité de contracter une maladie grave".

Cependant, ils écrivent que la possibilité pour les personnes vaccinées de contracter une infection suggère que "n'importe quel pays aura de grandes difficultés à interrompre complètement la circulation du virus", même avec une couverture vaccinale très élevée.

"En pratique, cela signifie que le SRAS-CoV-2 persistera probablement parmi nous pendant des années encore, et que n'importe lequel d'entre nous pourrait être confronté au virus et finalement être infecté", ajoutent-ils.

Manuel Carmo Gomes et Carlos Antunes rappellent également que, depuis le début du mois d'octobre, l'incidence de la maladie a montré une "tendance persistante à la hausse" et avertissent que la persistance d'un Rt supérieur à 1 "donne une augmentation exponentielle de l'incidence, ce qui est susceptible, dans une situation prolongée, de donner lieu à des situations de forte pression hospitalière".