La plupart des partis politiques ont déclaré que le gouvernement a ignoré les préoccupations de la population avec l'approbation d'un plus grand nombre de contrats de concessions minières, et que la législation est ambiguë et finit par faciliter l'exploitation minière en tout lieu.

Trois expertises parlementaires ont été discutées, par les partis BE, PCP et PEV, et PSD concernant le décret-loi qui régit la législation qui a changé les bases du régime juridique pour la divulgation et l'utilisation des ressources géologiques existant au Portugal, en termes de respect des gisements minéraux.

Incohérences

Le PSD, le BE, le PCP, le PAN et le PEV ont concentré leurs critiques sur ce qu'ils considèrent être les lacunes présentes dans la législation qui finissent par faciliter l'exploitation minière dans les zones protégées, et sur l'incohérence entre l'opposition de la population et les décisions du gouvernement.

Le député PSD Luís Leite Ramos a défendu que "tout ne vaut pas le coup dans la lutte contre le changement climatique", considérant que, "pour atténuer les émissions de gaz à effet de serre", on ne peut pas "dévaster les zones protégées" et "sacrifier la santé et la qualité de vie des populations vivant à proximité des gisements miniers".

Leite Ramos a accusé le gouvernement d'agir "comme un promoteur de projets miniers, vantant les mérites de la transition écologique et les merveilles du lithium", sans toutefois "assumer de manière claire et transparente la défense de l'environnement".

"Par conséquent, le ministre ne peut pas s'étonner de la perte de confiance que l'exploitation minière provoque chez les maires et les communautés locales : c'est son gouvernement qui a transformé le mot 'lithium' en juron, en raison de l'opacité des processus d'autorisation, du réseau d'intérêts et de négociations qui s'est développé autour d'eux, en raison de la surdité du gouvernement aux appels et aux plaintes des populations pour la défense de leurs territoires et de leurs vies", a-t-il déclaré.

Le député bloquiste Nelson Peralta a estimé que la législation "est écrite au gré du client", puisqu'elle "interdit tout et en même temps permet tout".

"Contrairement à ce qui a été promis, ce n'est pas une loi pour l'exploitation minière verte. C'est une voie verte pour les mines et, dans le cas du lithium, il n'y a pas de limite de vitesse", a ajouté le député.

Nelson Peralta a fait valoir que pour les populations des zones ciblées par l'exploitation minière, "les risques et le transfert de richesse demeurent", car "avec une mine, de nombreuses autres activités économiques traditionnelles sont en danger".

Pour le PCP, le député Duarte Alves a déclaré que l'État joue un "simple rôle d'agent de promotion et de facilitateur d'affaires".

Enquête nécessaire

Le banc du PCP propose de réaliser une enquête sur les ressources du pays et, à partir de ces informations, de "décider en fonction de critères économiques, environnementaux et de qualité de vie pour les populations, si dans chaque cas concret ces ressources doivent ou non être explorées".

Le parti PAN, par la voix de la députée Bebiana Cunha, a reconnu qu'"il existe des principes implicites" dans la loi minière qui, "s'ils étaient clarifiés, permettraient en fait de mieux protéger l'environnement et les populations", mais a déclaré que ce que la loi clarifie, c'est que ces principes ne se concrétisent que "dans la mesure du possible".

Or, 'quand c'est possible' ne protège pas nos habitats, notre patrimoine naturel, les populations qui ont été, en pratique, un verbe au passif, tellement ignorées ces dernières décennies, par les gouvernements successifs", a-t-il souligné.

Une réponse rigoureuse

En réponse aux parties, le ministre de l'Environnement a reconnu que les mines ont "clairement" des impacts environnementaux, mais il a assuré qu'au Portugal, l'exploitation minière "sera la plus rigoureuse du point de vue environnemental" et a garanti qu'"il n'y aura jamais de mine qui n'aura pas fait l'objet d'une étude d'impact environnemental préalable".

"L'objectif de la réglementation de la loi minière est de défendre les conditions environnementales, d'impliquer les communautés, de partager et de promouvoir au maximum la création de contrats de valeur", a-t-il déclaré.

En ce qui concerne la coordination avec les populations locales, Matos Fernandes a défendu que l'exploitation des mines est faite de manière à "partager avec ceux qui vivent près des espaces où ces mines existeront, autant de la richesse générée et créée que possible" et a rappelé que dans la loi, les municipalités émettent un avis contraignant lorsque "le but de l'exploitation est un but qui vient d'une personne privée".

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Originally from the UK, Daisy has been living and working in Portugal for more than 20 years. She has worked in PR, marketing and journalism, and has been the editor of The Portugal News since 2019. Jornalista 7920

Daisy Sampson