Vous avez sans doute déjà entendu parler d'une "meute de loups" ou d'un "troupeau de moutons" - c'est le cas de la plupart des gens - mais il en existe de très étranges que j'ai découverts récemment.

Un "Meurtre" de corbeaux est à la limite de l'insolite, une théorie étant que les corbeaux se réunissent souvent et "décident du sort capital d'un autre corbeau" (cela ne semble pas très proche !). Une autre origine possible vient des personnes qui considèrent "l'apparition des corbeaux comme un présage de mort".

Le terme "troupeau" est le nom communément utilisé pour désigner un groupe de bovins, d'éléphants ou de cerfs, mais aussi de chevaux. Parmi les autres noms collectifs désignant des groupes de chevaux spécifiques, on trouve troupeau de chiffonniers (poulains), troupe (chevaux militaires), haras (chevaux d'élevage) et chaîne (chevaux appartenant à une seule personne).

Une "congrégation" d'alligators ou de crocodiles - je suppose que l'on pourrait comparer cela à un groupe de personnes (congrégation) regardant attentivement un prédicateur, mais dans ce cas, le prédicateur pourrait être vous, la cible !

Une "troupe" de lions - nous en avons probablement tous entendu parler, peut-être en raison de leur caractère royal et majestueux, mais je suis tombé sur une "foule" d'émeus, ce qui s'applique également aux kangourous.

De nombreux termes s'expliquent d'eux-mêmes : une "armée" de fourmis (qui marchent en ligne), une "tour" de girafes (elles sont grandes !), un "essaim" d'animaux de compagnie, etc.), un "essaim" de sauterelles, un "radeau" de loutres - mais un autre terme étrange est celui d'une "pagaie" d'ornithorynques, et apparemment il est inhabituel d'en voir un groupe car ils sont plutôt solitaires.

Un groupe de chauves-souris est parfois appelé un " chaudron ", et une " colonie " de chauves-souris est le nom collectif donné à un groupe de chauves-souris femelles qui allaitent et à leur progéniture (eh bien, on vit et on apprend !), et le mot " colonie " revient encore une fois, cette fois-ci à propos des castors.

Une " troupe " de singes est assez courante, et un groupe de tatous est appelé un " rouleau " (probablement parce qu'ils ont tendance à se rouler lorsqu'ils sont menacés). Un nid d'écureuils est appelé " dray ", mais il s'agit d'un " scurry " pour un groupe de mâles non apparentés.

Les hiboux sont associés à la sagesse et un groupe de hiboux est appelé un " parlement " (hmm, je ne suis pas si sûr de cela !).

Un groupe de renards s'appelle un "skulk". Le mot skulk vient d'un mot scandinave et signifie généralement attendre, se cacher ou se déplacer furtivement. Les renards ont la réputation d'être sournois, alors ce mot semble très bien convenir ! Un groupe de chats sauvages est appelé une "destruction", probablement à juste titre.

Les noms collectifs pour les mangoustes comprennent " affaires " et " précipitation ", qui font tous deux référence au rythme frénétique auquel elles recherchent quotidiennement leur nourriture, en se fiant principalement à leur sens aigu de l'odorat.

Un groupe d'ours est appelé "limier" ou "paresseux", mais pour moi, un groupe de paresseux remporte le premier prix pour être le plus descriptif : "snuggle", un nom inventé par la Sloth Conservation Society !

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan