"Baby, it's cold outside" (Cherie, il fait froid dehors), comme le dit la chanson, mais il fait encore plus froid à l'intérieur de ma maison, et je parie que la plupart des Portugais en sont au point de sortir pour se réchauffer pendant la journée et de se blottir autour de la cheminée le soir, ou de se coucher tôt juste pour avoir chaud !

Un feu de bois rugissant remplit toute la maison d'une odeur agréable - et les enthousiastes sont obsédés par le choix du bois qui donne le meilleur résultat - y compris le bois d'olivier si vous pouvez l'obtenir, un bois très dense qui brûle longtemps et lentement. Une cheminée est un bon point focal dans une pièce, et certains diraient qu'une maison n'est pas complète sans elle, mais bien qu'elle soit la meilleure pour l'ambiance, c'est une méthode de chauffage inefficace, avec un flux d'air incontrôlé qui aspire l'air du reste de la maison par la cheminée en même temps que la chaleur du feu, ce qui est crucial.

Poêle à bûches

Les poêles à bûches constituent une alternative efficace : la fonte dont ils sont faits produit une chaleur rayonnante constante, et il est très facile de contrôler la chaleur et la vitesse à laquelle le bois brûle pour obtenir une efficacité maximale. On peut les laisser brûler sans surveillance, à condition de vérifier régulièrement le conduit de fumée, mais ils sont beaucoup moins formels qu'un impressionnant feu ouvert. Ils peuvent donc être ajoutés dans le coin d'une pièce s'il n'y a pas de cheminée, à condition qu'il y ait un endroit où ajouter une cheminée, ou ils peuvent être fixés dans une cheminée existante, à condition de respecter toutes les réglementations en matière de cheminée et de conduit de fumée. Il serait sage de faire appel à un professionnel pour l'installer, et il existe de nombreux sites Internet où vous pouvez déterminer la taille du poêle dont votre pièce aura besoin en tapant simplement quelques mesures avant de choisir. Un autre avantage est que vous n'aurez pas une pièce remplie de fumée si le vent tourne, et que les résidus de cendres peuvent être enlevés facilement.

L'inconvénient, c'est qu'il s'agit tout de même d'un investissement important et qu'il faut brûler des arbres, ce que nous ne devrions pas faire, bien que la plupart du bois brûlé ici provient d'une source responsable et que vous puissiez ajouter des chutes d'élagage de votre propre jardin pour aider.

Poêle à granulés

Alors, qu'en est-il des poêles à granulés ? Les pellets sont vendus dans des sacs en plastique (pratiques, mais pas écologiques) et sont faciles à stocker. Les granulés sont fabriqués à partir de matériaux compressés tels que les copeaux de bois, l'écorce, la sciure, les broussailles et autres sous-produits de la scierie et de la fabrication de produits en bois. Les tiges de maïs, la paille et d'autres matériaux agricoles inutilisables peuvent également être utilisés pour fabriquer des pellets, ce qui signifie que rien n'est gaspillé. Cependant, les poêles eux-mêmes sont bruyants, dépendent d'une alimentation électrique et nécessitent un entretien régulier, ce qui est parfois négligé.

Une étude du Northeast States for Coordinated Air Use Management (NESCAUM) a noté que la combustion des granulés de bois "produit des émissions atmosphériques de particules, de monoxyde de carbone, d'oxydes d'azote, de composés organiques volatils, de résidus minéraux et, dans une moindre mesure, d'oxydes de soufre", ce qui correspond probablement à peu près à vos bûches.

Les granulés sont toutefois supposés être plus propres que les autres types de combustion du bois, en grande partie parce que les granulés ont une teneur relativement uniforme et une faible humidité, et que leur combustion dans les poêles à granulés automatisés est plus contrôlée que celle des poêles à bûches. Cependant, les émissions peuvent encore varier de manière significative selon le type de poêle à granulés utilisé, son mode de fonctionnement et le type de granulés utilisés. On dit qu'ils sont plus pratiques à utiliser que les poêles à bois ou les cheminées ordinaires, et certains ont des rendements de combustion et de chauffage beaucoup plus élevés. En conséquence, ils produisent apparemment moins de pollution atmosphérique. En fait, les poêles à granulés sont censés être les appareils de chauffage résidentiel à combustible solide les plus propres.

Je ne dis pas que l'un ou l'autre est plus efficace ou plus pratique que l'autre - ils utilisent tous deux un combustible solide, et les arbres sont renouvelables en fin de compte, mais il faut y réfléchir sérieusement si vous êtes sur le marché pour acheter l'un ou l'autre.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan