Après l'annonce du groupe 2, qui voit le Portugal opposé à l'Espagne, la Suisse et la République tchèque, Santos a déclaré qu'il était "encore trop tôt pour parler de favoris" dans le groupe.

"Je pense que dans ce tirage au sort, ce n'est pas la peine de prévoir des favoris ou de [parler de] favoritisme. D'ici là, beaucoup de choses vont changer, les équipes changent, c'est un groupe cohérent, très cohérent", a déclaré l'entraîneur portugais au micro de Canal 11.

La Suisse est, selon Fernando Santos, une équipe qui "ne peut être exclue, car elle a toujours été présente, étant donné les grandes qualités qu'elle possède".

Quatre des six tours doivent être joués en juin, pour des raisons de calendrier, en raison de la tenue de la prochaine Coupe du monde durant l'hiver 2022, une situation qui ne sera pas bénéfique pour les équipes, comme l'a expliqué le coach portugais.

"C'est une course très rapide pour la qualification. Il y a six matchs et quand on commence, c'est encore plus rapide. Les matchs se jouent en juin et en septembre, dans deux fenêtres seulement. Ce sont deux fenêtres qui sont normalement très difficiles parce qu'en fin de saison, il y a beaucoup de fatigue. En septembre, c'est le contraire, [les joueurs] reviennent et cela dépendra beaucoup de la forme des joueurs", a-t-il prévenu.

"La croissance doit se faire pendant les matchs. N'ayant pas le temps de travailler au niveau de l'entraînement, il y a une croissance qui peut se faire tout au long du match. Lors de la première [édition], nous avons atteint la finale et nous avons gagné, lors de la deuxième, nous avons eu une très bonne qualification", a-t-il rappelé.

Enfin, il a souligné que la concentration du Portugal a comme "premier objectif", les barrages de qualification pour la Coupe du Monde 2022, et seulement ensuite les attentions se tourneront vers la Ligue des Nations, une compétition dans laquelle les Portugais "ont quelque chose à dire".

"Ce n'est pas une compétition mineure. Elle est en train de devenir une compétition plus importante", a-t-il conclu.