La déclaration de l'exécutif portugais a été faite par le ministre d'État et des affaires étrangères, Augusto Santos Silva, lorsqu'il a été interrogé par les médias sur l'attribution de la nationalité portugaise à l'homme d'affaires russe multimillionnaire Roman Abramovitch, et sur les critiques conséquentes du processus et les accusations portées contre le Portugal par l'opposant russe Alexei Navalny, qui est actuellement détenu en Russie.

"J'ai lu les critiques adressées au Portugal, qui me semblent profondément injustes : l'idée que les fonctionnaires portugais transportent des valises d'argent est insultante et sans fondement. Et quand on fait des critiques sans fondement, ces critiques n'ont aucune pertinence", a déclaré le ministre des Affaires étrangères.

L'oligarque russe, propriétaire du club de football de Chelsea, a été naturalisé cette année en vertu de la loi sur la nationalité en tant que descendant de juifs sépharades, comme "des milliers de personnes" dans une situation similaire, a expliqué Santos Silva, lors de la conférence de presse.

"Depuis 2014, avec l'approbation de la loi à l'Assemblée de la République qui permet d'accorder la nationalité portugaise aux descendants des juifs sépharades expulsés du Portugal au XVe siècle, des milliers de personnes ont utilisé cette faculté que le Parlement leur a donnée pour acquérir la nationalité portugaise", a déclaré le chef de la diplomatie portugaise.

Santos Silva a assuré que ces processus d'octroi de la nationalité "suivent l'examen habituel prévu par la loi", que "le ministère des Affaires étrangères n'interfère pas" et que "la diplomatie portugaise ne s'occupe pas des questions relatives aux personnes privées".

Le journal Público a récemment publié les critiques formulées ce mois-ci par Alexei Navalny, reconnu comme le principal opposant politique du président russe Vladimir Poutine, à l'encontre de la décision du Portugal d'accorder la naturalisation à Abramovich.

"Il a enfin réussi à trouver un pays où il peut verser quelques pots-de-vin et effectuer quelques paiements semi-officiels et officiels pour se retrouver dans l'Union européenne (UE) et l'OTAN", a écrit Navalny sur sa page Twitter.