Des manifestants se sont rassemblés avec des drapeaux noirs lors de l'inauguration de la statue à Calangute, manifestant leur colère face au choix d'un joueur portugais compte tenu du passé colonial des deux pays.

Selon l'AFP, Micky Fernandes, un ancien joueur international indien originaire de Goa, a déclaré que ce choix était "blessant" et une "gueule de bois" de la domination portugaise.

"Ronaldo est le meilleur joueur du monde, mais nous devrions quand même avoir une statue d'un joueur de football de Goa", a déclaré Fernandes à l'AFP.

Michael Lobo, un ministre local du Bharatiya Janata Party, le parti au pouvoir en Inde, a déclaré à l'AFP que l'objectif était d'inciter les jeunes à exceller non seulement à l'intérieur du pays mais aussi au niveau international.

"Tous les garçons et les filles qui veulent faire du football une carrière seront inspirés par des personnes comme Cristiano Ronaldo", a déclaré Lobo.

"Si vous poursuivez votre rêve et que vous êtes passionné par celui-ci, alors vous pouvez atteindre un objectif plus élevé. C'est ce que nous avons écrit sur la plaque".

Cristiano Ronaldo n'est pas étranger à la controverse concernant des images de lui-même, l'incident le plus connu étant le dévoilement d'une sculpture originale à l'aéroport de Madère, qui a été ridiculisée en raison de son manque de ressemblance avec son sujet.