"Aujourd'hui, au Portugal, nous battons un record historique", a déclaré la spécialiste de la démographie, en se référant aux relevés de données obtenus depuis 1911.

"Nous n'avons jamais eu un nombre de naissances aussi bas au Portugal", a-t-elle souligné.

Le "test de piqûre au talon" qui couvre presque toutes les naissances au Portugal a suivi moins de 80 000 bébés en 2021, pour la première fois dans le pays, selon les données de l'Institut national de la santé Ricardo Jorge (INSA).

"Cela a à voir avec l'année où les bébés ont été conçus", a déclaré Maria João Valente Rosa, associant la baisse des naissances à la pandémie de Covid-19.

"Il s'agissait d'enfants conçus en pleine pandémie", a précisé le professeur de l'Universidade Nova de Lisboa.

L'incertitude liée à la crise provoquée par la pandémie, en termes de travail, mais aussi de santé, la peur de contracter le Covid, de ne pas bénéficier d'un suivi médical adéquat, les problèmes de visites dans les hôpitaux et dans le suivi des accouchements, ont pesé sur la décision d'avoir un enfant selon le démographe.

"Il faut comprendre ces données à la lumière de la pandémie. Les naissances étaient déjà en forte baisse, mais nous n'avons jamais eu des valeurs aussi basses", a-t-elle déclaré.

Selon l'experte, de nombreux parents auront reporté la décision d'avoir un enfant. Comme l'âge moyen de la maternité est déjà très élevé (plus de 30 ans) et que l'âge de procréation d'une femme se situe entre 15 et 50 ans, en termes statistiques, le report des naissances peut entraîner des "naissances manquées".

"Cette période a été marquée par des situations très difficiles. Le Portugal n'a jamais enregistré de valeurs aussi basses dans son histoire", a souligné Maria João Valente Rosa.

L'année dernière, 79 217 nouveau-nés ont été étudiés dans le cadre du Programme national de dépistage néonatal (PNRN), soit 6 239 de moins qu'en 2020 (85 456).

Selon l'expert, la baisse du nombre de naissances associée à l'augmentation du nombre de décès fera que le Portugal clôturera l'année avec un solde naturel de population "extrêmement négatif".