Selon de nouveaux chiffres du NHS au Royaume-Uni, plus de 50 % des personnes se sont inquiétées de leur santé mentale l'année dernière, et près de la moitié ont également souffert de stress, d'anxiété, de mauvaise humeur ou de dépression. Cependant, la majorité d'entre eux n'ont pas cherché à obtenir une aide professionnelle.

Nicola Roberts, de Girls Aloud, déclare : "Je suis quelqu'un qui a énormément bénéficié d'une thérapie par la parole. Je pense qu'il y a un tel tabou autour de cela que les gens ont presque l'impression d'avoir échoué ou de ne pas avoir été assez forts pour résoudre une situation par eux-mêmes. Mais si vous avez l'impression de ne pas voir le bois de l'arbre, ou la lumière au bout du tunnel, il est impératif de tendre la main, car vous ne pouvez pas toujours le faire seul."

Stephen Buckley, de l'organisation caritative Mind, spécialisée dans la santé mentale, déclare : "La pandémie a fait payer un lourd tribut à la santé mentale et au bien-être de la nation. Beaucoup de gens nous disent qu'ils ont peur de demander de l'aide pour leur santé mentale, parce qu'ils ne pensent pas que leurs problèmes sont assez sérieux pour déranger le NHS. Pourtant, plus les gens commencent tôt à se faire soigner, plus ils ont de chances de s'en sortir. Le traitement devient plus intensif et plus coûteux au fur et à mesure que la maladie s'aggrave."

Selon M. Buckley, différents types de thérapie par la parole fonctionnent pour différentes personnes, et il est donc important qu'elles puissent choisir de recevoir un soutien en face à face ou virtuellement. Mais il insiste : "Si votre santé mentale vous pose problème depuis plus de deux semaines, ou si vos symptômes reviennent sans cesse, parlez-en à votre médecin généraliste."

Mais comment savoir si ce que vous ressentez est suffisamment grave pour justifier une aide professionnelle ?

"Il arrive que les signes indiquant que vous avez besoin d'un soutien professionnel supplémentaire ne soient pas évidents", explique Dee Johnson, thérapeute au sein du prestataire de soins de santé mentale The Priory Group, qui pratique la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la pleine conscience, "car notre propre perception de ce que nous pensons et ressentons s'adapte avec le temps, et certaines personnes commencent à accepter que c'est ainsi qu'elles se sentiront toujours. Elles s'habituent à ce qui est, en réalité, un problème de santé mentale.

"Les signes peuvent également être subtils, car les problèmes de santé mentale ne sont pas nécessairement manifestes, dramatiques ou extrêmes. De nombreuses personnes s'habituent à cacher et à minimiser leurs sentiments, à porter un masque émotionnel. C'est un mythe de croire que les choses ne peuvent pas aller si mal si l'on est encore capable de travailler ou de tenir un ménage."

Selon Mme Johnson, les signes indiquant que vous devriez consulter un professionnel de la santé mentale sont les suivants...

1. Repli sur soi

Vous vous sentez plus renfermé et passez plus de temps seul.

2. Refus d'invitations sociales

Vous dites non à des invitations ou vous trouvez des excuses de dernière minute pour ne pas vous engager dans quelque chose. "Cela se produit lorsque nous pensons que l'évitement est préférable à l'affrontement de quelque chose qui nous semble écrasant", explique Johnson.

3. Se sentir plus anxieux, nerveux et/ou inquiet

"Lorsque des choses qui ne vous ont jamais causé d'anxiété auparavant - comme la conduite automobile ou les rencontres sociales - commencent à le faire, avec le temps, le sentiment de ne pas se sentir en sécurité s'étend à presque tous les aspects de votre vie et devient accablant", explique Johnson.

4. Ignorer les messages

En raison de votre état d'esprit, vous pouvez même avoir du mal à répondre aux appels téléphoniques, aux SMS ou aux e-mails.

5. Vous n'aimez plus rien

Mme Johnson explique qu'une maladie appelée anhédonie signifie que vous ne trouvez plus de plaisir ou de joie dans les activités, ou même les personnes, que vous aviez l'habitude d'apprécier : "Il s'agit d'une situation très pénible, qui augmente le niveau d'inquiétude".

6. Vous vous sentez seul et vide

Selon Mme Johnson, les personnes souffrant de problèmes de santé mentale peuvent avoir un sentiment interne de honte, de dévalorisation, de vide et de solitude, ce qui peut vous affecter, même si vous avez des personnes que vous aimez dans votre vie", prévient-elle.

7. Vous ne vous sentez pas lié à d'autres personnes

Les problèmes de santé mentale peuvent se présenter sous la forme d'un sentiment de déconnexion par rapport aux autres, explique Mme Johnson.

8. Vous vous dépréciez constamment

Si vous avez des problèmes de santé mentale, votre discours personnel peut être faible et négatif, et vous passez votre temps à vous rabaisser.