Zéro déchet - c'est un objectif difficile à atteindre pour les millions de producteurs de légumes. Nombre d'entre eux se retrouvent chaque année avec des surplus de produits et trouvent difficile de se débarrasser des sacs de compost en plastique et des pots de fleurs.

Cependant, le jardinier urbain et maraîcher chevronné Cinead McTernan a trouvé quelques moyens d'encourager au moins le zéro déchet.

"Le zéro déchet se divise en deux catégories. Vous pouvez penser à ce que vous achetez, comme les pots, comment vous achetez le compost et ce genre de choses ; ensuite, vous pouvez penser à ce que vous cultivez et qui ne vous donnera aucun déchet parce que vous pouvez tout manger, y compris les racines et les pointes."

Mme McTernan, qui explique ses stratégies dans son nouveau livre, City Veg, propose les principaux conseils suivants pour une culture de légumes sans déchets.

1. Investissez dans des objets que vous pouvez réutiliser

"Vous voudrez réutiliser les pots en plastique et réfléchir à ce que vous mettez généralement au recyclage. Le plastique que vous jetez est-il d'une taille suffisante pour y semer des graines, par exemple ?"

2. Pensez au compost

"Dans un monde idéal, vous feriez votre propre compost, mais si vous avez un petit potager, cela va être peu probable. Alors, pensez à acheter du compost avec un groupe d'amis. Sinon, dans les jardineries, vous pouvez acheter du compost conditionné dans des sacs recyclables."

3. Utilisez les fins de légumes que vous pourriez autrement mettre à la poubelle

"Il y a de très bonnes cultures que vous pouvez faire pousser et qui vous permettent de tout manger. Les carottes sont parfaites. On peut les cultiver, manger la racine et les feuilles, faire un pesto avec. Et une fois que vous avez enlevé les feuilles et mangé la racine, la partie qui reste dans l'assiette peut repousser pour vous donner plus de feuilles.

"Cela ne nourrira pas une famille pendant une semaine, mais cela vous donnera un peu plus de goût pour votre salade, et vous pourrez aussi montrer aux enfants que c'est bien de continuer à réutiliser les choses. Nous devons être économes et ce message va devenir de plus en plus important.

"Le radis est un autre légume formidable, avec sa racine et ses feuilles poivrées. Si vous ne les cueillez pas, vous obtenez des radis à queue de rat qui sont de délicieuses petites gousses, très savoureuses. De cette façon, vous avez utilisé le légume complet.

"La coriandre est un autre bon légume. Nous avons l'habitude d'utiliser les feuilles, mais utilisez aussi les tiges. De même, les racines - qui ont un goût plus doux - peuvent aussi être utilisées une fois que la plante a disparu."

4. Ne pas abandonner les cultures que l'on croit ratées

"Souvent, les gens pensent que si leurs pommes de terre ont commencé à germer, ils doivent les jeter. Ce n'est pas le cas. Il suffit de couper les yeux. Et ne jetez pas les tomates vertes. Faites-en du chutney. Comprenez la saisonnalité et la nécessité d'être frugal. Coupez toutes ces courgettes et faites-en un chutney. Je râpe les courgettes, pour leur donner une texture crémeuse sans en dominer le goût. Faites de la ratatouille et congelez-la. Faites un peu de recherche sur vos cultures et vous verrez que la plupart des choses peuvent être consommées."

5. Partagez les graines

"Pour éviter les surplus de laitues, de haricots verts et de carottes que vous n'arriverez jamais à écouler, partagez des paquets de graines avec vos voisins et amis jardiniers. Vous pouvez également utiliser des plantes en pots si vous manquez vraiment d'espace et que vous n'avez qu'un ou deux exemplaires de ce que vous voulez.

"Planifiez également à l'avance. Les semis successifs sont excellents car si vous semez, par exemple, des laitues toutes les deux semaines, elles arriveront à maturité à des moments légèrement décalés."

McTernan comprend que vous ne pourrez peut-être pas adopter des stratégies zéro déchet en une seule fois.

"N'oubliez pas que tout cela prend du temps, de l'espace et de l'argent, alors faites ce que vous pouvez - et si vous ne pouvez pas tout faire, n'ayez pas l'impression d'échouer."

City Veg de Cinead McTernan est publié par Bloomsbury.