" Le gouvernement rend hommage à l'amiral Gago Coutinho, originaire de São Brás de Alportel, dans le district de Faro, à l'occasion de la célébration du centenaire de la première traversée aérienne de l'Atlantique Sud, l'un des plus grands exploits de l'histoire de la navigation aérienne ", a déclaré le secrétaire d'État à la présidence du Conseil des ministres, André Moz Caldas.

La proposition, approuvée dans plusieurs assemblées municipales de communes de l'Algarve, est née d'un mouvement de citoyens qui considéraient que la structure, inaugurée en 1965, devait porter le nom de l'amiral qui, en 1922, avec l'aviateur Sacadura Cabral, a réalisé la première traversée aérienne de l'Atlantique Sud dans l'hydravion "Lusitânia".

Pour cette traversée, réalisée il y a exactement 100 ans, Gago Coutinho et Sacadura Cabral ont testé un procédé innovant pour connaître la position d'un avion en haute mer, basé sur les techniques de navigation astronomique utilisées à bord des navires.

Pour observer la hauteur des étoiles, ils utilisaient le sextant. Toutefois, afin de pouvoir observer les étoiles dans des situations où la ligne d'horizon n'était pas visible, Gago Coutinho a adapté un système d'horizon artificiel à un sextant classique, un dispositif qui sera ensuite utilisé pour la navigation aérienne dans les décennies suivantes.

Né en 1869, Carlos Viegas Gago Coutinho a été nommé directeur honoraire de l'Académie navale portugaise en 1926, et s'est distingué comme pilote d'avion, après s'être retiré de la vie militaire en 1939.

Il est décédé en 1959, après avoir acquis une renommée internationale grâce à la première traversée aérienne de l'Atlantique Sud, qui reliait Lisbonne à Rio de Janeiro, au Brésil.