En cette année de sécheresse, M. Pimenta Machado a rappelé que la situation est "dramatique" dans certaines régions du pays, avec des réserves inférieures à la normale, mais il a estimé que la solution ne consiste pas seulement à construire davantage de barrages, mais aussi à résoudre les problèmes de gaspillage, indiquant que "les systèmes d'irrigation gaspillent plus de 35% de l'eau".

Comme il l'a expliqué, l'agriculture consomme 75% de l'eau utilisée dans le pays et plus d'un tiers continue d'être gaspillé en pertes dans le transport, en raison de l'ancienneté des systèmes, dont beaucoup ont été construits dans les années 1950, et a estimé que "la solution est de rendre les systèmes plus efficaces".

"Ce qu'il faut, c'est moderniser les canaux. Cela n'a aucun sens aujourd'hui de perdre de l'eau par le transport, donc l'accent est mis sur l'efficacité, mais aussi sur la recherche de nouvelles sources d'eau, par exemple en utilisant l'eau des STEP [stations d'épuration des eaux usées] pour laver les poubelles et les rues".

Le vice-président de l'APA s'exprimait lors d'un forum sur la sécheresse et l'irrigation, à Vila Flor, dans le district de Bragança, et a précisé que le Portugal consomme l'équivalent de " deux Alquevas"d'eau par an, dont environ 75 % sont destinés à l'irrigation dans l'agriculture.

Dans ce secteur, il a mis en évidence deux réalités du pays, au sud du Tage et au nord-est de Trás-os-Montes, où, selon lui, "la sécheresse est structurelle et non une question de manque d'eau".

"La voie à suivre est que les secteurs soient plus efficaces, nous demandons plus de barrages, et bien sûr il est nécessaire de construire plus de barrages, mais cette année nous sommes en détresse non pas parce que nous n'avons pas de barrages, nous avons des barrages, ils n'ont pas d'eau", a-t-il défendu.