Il semble que le dernier "must" du monde culinaire soit la friteuse, polyvalente et facile à utiliser, qui promet des saveurs de friture sans huile. Alors, est-ce qu'elles permettent vraiment de manger plus sainement ? Et cela vaut-il la peine de renoncer à un espace de travail précieux pour en installer une dans votre cuisine ?

Tout d'abord, je me suis penché sur la façon dont ils cuisent réellement les aliments. Dans le cas d'une friteuse normale, les aliments sont immergés dans de l'huile chaude. Dans le cas d'une friteuse à air, c'est l'air chaud qui fait la cuisson et imite l'effet de la friture en soufflant de l'air chaud sur et autour des aliments. L'élément chauffant est souvent un serpentin électrique, et un ventilateur se trouve juste au-dessus du serpentin et souffle de l'air sur les aliments, ce qui les entoure et les rend croustillants et dorés.

Il fonctionne en enrobant les aliments d'une fine couche d'huile et en faisant circuler de l'air à une température pouvant atteindre 200°C (environ 400°F) afin d'appliquer une chaleur suffisante pour provoquer la réaction de Maillard. Il s'agit d'un processus complexe qui consiste en la réaction entre des sucres réducteurs et une amine, créant ainsi une glycosylamine sous l'effet de la chaleur, ce qui affecte le goût, l'odeur et l'apparence des aliments. De ce fait, la friteuse à air peut créer un extérieur croustillant sans utiliser d'huile. Toutefois, le terme "friture" n'est probablement pas le terme approprié, même si les résultats sont similaires.

La plupart des appareils sont dotés de réglages de température et de minuterie pour une cuisson plus précise. Les aliments sont généralement cuits dans un panier qui repose sur un plateau d'égouttage, et elles peuvent préchauffer à 400°F en moins de cinq minutes - par rapport aux fours à gaz (jusqu'à 13 minutes), ou aux fours électriques (environ 17-19 minutes). Non seulement les friteuses à air préchauffent plus rapidement, mais elles peuvent également cuire plus rapidement, car la chambre d'une friteuse à air est beaucoup plus petite qu'un grand four, de sorte que le chauffage est plus concentré. La friture à l'air entraîne une moindre formation de composés nocifs tels que l'acrylamide, un agent cancérigène probable.

Les friteuses ne font pas réellement frire les aliments, le processus s'apparente plus à la cuisson qu'à la friture. Elles sont plus saines que la friture car elles n'utilisent pratiquement pas d'huile, ce qui réduit la teneur en graisses des aliments de 80 %. Pour les personnes qui mangent régulièrement des aliments frits, la friteuse est la solution idéale. Passer des aliments frits aux aliments frits à l'air libre peut aider à perdre du poids, mais pour une personne qui ne mange pas régulièrement des aliments frits, cela peut avoir moins d'avantages pour la santé que pour une personne qui en mange.

Du côté des avantagesLa friteuse est rapide, elle peut préparer des repas pauvres en graisses, elle est facile à nettoyer, elle cuit vos aliments sans votre aide et, si votre friteuse est équipée de plusieurs fonctions, elle peut être utilisée de différentes manières - certaines peuvent même déshydrater les aliments. Veillez simplement à utiliser des assaisonnements secs - moins d'humidité donne des résultats plus croustillants. Leur fonctionnement est également peu coûteux. La puissance de la plupart des friteuses à air est encore faible, il est donc peu probable que votre facture d'électricité soit très élevée.

Les inconvénients : Les poulets entiers et les rôtis ont tendance à cuire de manière inégale et, dans le cas du bacon, la graisse se répand à l'intérieur. En raison de la proximité de l'élément chauffant, le fromage fondra rapidement et se liquéfiera au lieu de produire un extérieur croustillant comme le ferait un four. Le riz cru, les autres céréales et les pâtes ne cuisent pas uniformément et sont mieux adaptés à la cuisson sur la cuisinière ou aux appareils qui leur sont destinés. Les légumes à feuilles sont trop légers et se dispersent dans la friteuse, le brocoli se dessèche et a un goût de carton, les toasts s'émiettent partout à l'intérieur et, pour le pop-corn, la température n'est pas suffisante pour faire éclater les grains. Et comme la plupart sont petites, il faut trop de temps pour nourrir une grande famille ou une foule.

Le coût est-il justifié ? Cela dépend entièrement du modèle et des fonctions qu'il offre, du style de vie que vous menez actuellement, de l'espace dont vous disposez et de l'utilisation que vous comptez en faire. Les prix varient d'environ 30 euros à plusieurs milliers d'euros, et il y a de nombreuses recettes à essayer - vous payez votre argent, vous faites votre choix !


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan