Cette déclaration a été faite lors d'une interview avec Francisco Pinto Balsemão, pour le podcast "Laisser le monde meilleur", lancé par le président du conseil d'administration du groupe Impresa à l'occasion du 50e anniversaire du journal Expresso.

Au cours de cette conversation, divisée en trois parties d'environ 25 minutes, le fondateur du PSD et ancien Premier ministre demande à Marcelo Rebelo de Sousa "pourquoi il a postulé pour un second mandat", s'il "a senti qu'il avait une obligation".

"Pandémie, pandémie. S'il n'y avait pas eu de pandémie, je ne me serais pas porté candidat", répond le chef de l'État. "J'avais promis à mon petit-fils, je m'étais promis à moi-même. C'était cinq années brutales", a-t-il justifié.

Le président de la République a pointé les incendies de 2017, l'émergence de mouvements inorganiques et de populismes et le début de la pandémie Covid-19 comme des défis épuisants de son premier mandat, qui s'est déroulé de 2016 à 2021.

"J'ai compris qu'en fait, je devais laisser la place à quelqu'un d'autre, à l'âge que j'avais déjà, avec la façon dont j'exerce la présidence, c'est-à-dire avec la proximité, qui est un effort physique brutal", a-t-il ajouté.