"À ce stade, il s'agit d'un accord politique, il n'y a donc pas eu de vote formel. Cependant, il y a eu un consensus écrasant et seul un État membre a exprimé son opposition", ont déclaré des sources diplomatiques.

L'accord politique a été conclu lors du Conseil extraordinaire sur l'énergie à Bruxelles, au cours duquel les 27 ont trouvé un compromis sur la proposition présentée par la Commission européenne en vue de réduire la consommation de gaz de 15 % entre août et avril 2023, mais déjà avec de nouvelles exceptions pour couvrir la "situation géographique ou physique" des pays.

Dans un communiqué, la présidence tchèque du Conseil de l'UE note que, "dans un effort pour accroître la sécurité de l'approvisionnement énergétique de l'UE, les États membres sont parvenus à un accord politique sur une réduction volontaire de 15 % de la consommation de gaz naturel cet hiver", et sur la "possibilité de déclencher une "alerte de l'Union" sur la sécurité de l'approvisionnement, auquel cas la réduction de la demande de gaz deviendrait obligatoire".

La proposition s'est d'abord heurtée à l'opposition de pays comme le Portugal, l'Espagne, la Grèce et la Pologne, notamment en raison du manque d'interconnexion énergétique avec le reste de l'Europe, mais des dérogations ont ensuite été introduites pour tenir compte de spécificités telles que la forte dépendance de la production d'électricité à partir du gaz, le manque de synchronisation avec le réseau électrique européen ou l'absence d'interconnexion directe en matière de gaz.

Il est désormais envisagé que ces États membres puissent "demander une dérogation pour adapter leurs obligations en matière de réduction de la demande s'ils disposent d'interconnexions limitées avec d'autres États membres et peuvent démontrer que leurs capacités d'exportation d'interconnexion ou leurs infrastructures nationales de GNL sont utilisées pour rediriger le gaz vers d'autres".

En outre, "ils peuvent également demander une dérogation s'ils ont dépassé leurs objectifs de remplissage des installations de stockage de gaz, s'ils sont fortement dépendants du gaz en tant que matière première pour les industries critiques ou si leur consommation de gaz a augmenté d'au moins 8 % l'année dernière par rapport à la moyenne des cinq dernières années".