Les causes d'altération de la fonction intestinale sont diverses. Elles peuvent être structurelles, telles que des lésions nerveuses au niveau de la moelle épinière, ou des lésions musculaires causées par une chirurgie, une grossesse ou une blessure. Certains médicaments peuvent également influencer la fonction intestinale. D'autres problèmes et maladies peuvent également entraîner l'incontinence, comme le diabète et la maladie de Parkinson.

Les femmes ayant accouché par voie vaginale, les personnes âgées (jusqu'à 25 %) et les personnes ayant subi un traumatisme quelconque, tel qu'un accident, une intervention chirurgicale ou un accident vasculaire cérébral, ont un risque plus élevé de souffrir d'incontinence fécale. Les personnes atteintes d'une maladie inflammatoire de l'intestin ou du syndrome du côlon irritable sont également plus susceptibles de souffrir de cette affection.

Un mode de vie sédentaire, un excès de poids et un régime alimentaire précipitent également son apparition.

D'autre part, le fait de ne pas boire suffisamment de liquides peut provoquer la constipation. L'alcool, en particulier la bière, peut entraîner des problèmes intestinaux.

Il existe différents types de problèmes de contrôle intestinal, les deux principaux étant la constipation et la diarrhée. Les symptômes de la diarrhée sont les suivants : selles aqueuses fréquentes et indésirables, douleurs abdominales, crampes et ballonnements, nausées et perte d'appétit, fièvre et sang dans les selles. Les symptômes de la constipation sont les suivants : changement des habitudes d'évacuation et réduction de la fréquence habituelle ; nécessité d'un effort supplémentaire ; passage difficile des selles ou sous forme de boulettes ; sentiment que l'intestin n'a pas encore été complètement vidé ; ballonnements, crampes d'estomac et nausées.

Il existe plusieurs options de traitement de l'incontinence fécale, depuis les techniques comportementales telles que la modification du régime alimentaire, la rééducation des intestins et les exercices des muscles pelviens, jusqu'aux médicaments délivrés sur ordonnance.

Cependant, ces dernières années, la stimulation du nerf sacré (neuromodulation sacrée) s'est avérée être le traitement le plus efficace. Ce traitement utilise un petit neurostimulateur implanté pour envoyer de légères impulsions électriques au nerf sacré afin de réduire les symptômes.

La stimulation du nerf sacré implique l'utilisation d'un dispositif implanté chirurgicalement qui stimule le nerf sacré par de légères impulsions électriques. Le nerf sacré contrôle l'intestin et les muscles liés à la fonction anale.

Il est conseillé aux patients de procéder à une évaluation expérimentale préalable afin de décider si la procédure est la solution appropriée pour stimuler le nerf sacré.

L'évaluation expérimentale consiste à placer une électrode (un fil fin) sur la colonne vertébrale, reliée à un petit stimulateur qui peut être porté à la ceinture. Le stimulateur envoie de légères impulsions électriques par l'intermédiaire de l'électrode à l'un des nerfs sacrés, ces impulsions entraînant ensuite un mouvement normal de la fonction intestinale.

La stimulation du nerf sacré est utilisée pour traiter les différents symptômes de l'incontinence fécale, notamment l'émission involontaire de gaz, de selles liquides ou solides.

La stimulation du nerf sacré peut aider le patient à reprendre ses activités normales et à éviter les expériences frustrantes.


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