Dans une interview accordée à TVI/CNN Portugal, le chef de l'Église catholique n'a pas nié les abus sexuels qui se produisent au sein de l'institution, affirmant que ces situations ne doivent pas être cachées. En outre, il a déclaré que ces crimes devraient être signalés.

Le pape a souligné que les abus sexuels sur les enfants détruisent des vies et a nié qu'ils soient liés au célibat dans l'Église. En se basant sur l'idée que même dans les familles où il n'y a pas de célibat, il y a des enfants qui sont victimes d'abus sexuels.