"Cela fait longtemps qu'un président du Portugal n'est pas venu en Californie et n'a pas passé autant de temps ici, donc je pense que la communauté, en général, est très excitée par cette visite", a déclaré à Lusa Angela Simões, descendante portugaise, jusqu'à récemment présidente.

La responsable a souligné que deux domaines revêtent une grande importance pour la communauté, à savoir l'enseignement de la langue portugaise et l'amélioration des services consulaires, et qu'elle a besoin d'un soutien accru des autorités portugaises à cet égard.

Avec environ 347 000 Portugais-Américains, le plus grand État de la côte ouest compte des communautés concentrées dans des points clés que le président visitera au cours de son itinéraire, qui comprend San Diego, Artesia (près de Los Angeles), San José et San Francisco, avec des passages par les importantes communautés de la vallée centrale de Turlock et Gustine.

"Je suis très enthousiaste à l'idée de pouvoir rencontrer le président et, si la salle n'est pas trop bondée, d'avoir quelques mots avec lui", a déclaré à Lusa Zachery Ramos, leader communautaire et membre du conseil scolaire de Gustine.

Le village est très actif dans les traditions portugaises et a longtemps été connu pour avoir l'une des plus grandes fêtes portugaises des États-Unis.

"Je crois que nous avons beaucoup de Portugais-Américains qui sont vraiment intéressés à soutenir les économies californienne et portugaise", a déclaré Zachery Ramos. "Cela pourrait être une occasion pour les entreprises et les dirigeants communautaires ici à Gustine d'entendre la vision du président et d'aider à en faire une réalité."

Importante communauté portugaise

La vallée centrale de la Californie compte l'une des plus grandes concentrations d'Américains d'origine portugaise de l'État, en grande partie originaires des Açores. C'est là que travaillent les membres du Congrès d'ascendance lusophone élus à la Chambre des représentants, Jim Costa, du 16e district, et David Valadão, du 21e district. Beaucoup de ces Portugais-Américains sont des entrepreneurs dans des domaines tels que l'agriculture et les produits laitiers.

"Je veux partager certaines des bonnes choses de notre village et l'importance du partenariat économique entre notre État et le Portugal", a déclaré Zachery Ramos. "J'espère que nous pourrons parler des moyens de travailler ensemble pour faire progresser les deux économies."

Le renforcement des liens économiques entre la Californie et le Portugal a été un sujet d'actualité ces dernières années, avec plusieurs initiatives visant à encourager les investissements.