Le tribunal de Castelo Branco a prononcé la peine maximale de 25 ans de prison à l'encontre d'un ingénieur électrique accusé de 16 crimes d'incendie de forêt, dont un aggravé, survenus entre 2017 et 2020 dans la région Centre.

Dans un jugement du tribunal judiciaire du district de Castelo Branco, le groupe de juges a estimé que les faits concernant les incendies de forêt étaient prouvés et a condamné le défendeur à neuf ans de prison pour chacun des 15 incendies et à une peine aggravée de 11 ans de prison pour un incendie ayant fait une victime.

L'homme de 39 ans, résidant dans la municipalité de Sertã, dans le district de Castelo Branco, était en détention préventive depuis juillet 2021.

Lors de la première séance de procès, le défendeur a assumé devant le tribunal que les faits contenus dans l'acte d'accusation du ministère public (MP) sont "entièrement vrais", à l'exception de l'incendie enregistré le 22 juin 2017, au sujet duquel il a dit "ne pas se souvenir", bien qu'il ait admis connaître le lieu où il a eu lieu.

Selon le président du collège de juges, João Mateus, le prévenu "a agi intentionnellement, en connaissance de cause et en sachant que sa conduite était punie par la loi".

Il a également estimé que le "degré d'illégalité était élevé" et que "l'accusé a semé la terreur au fil des ans" parmi les communautés touchées.

Le juge João Mateus a également souligné que, selon le psychiatre, le défendeur "a toujours eu la pleine capacité d'autodétermination et n'a jamais été absent de la réalité".

La demande d'indemnisation civile formulée par le ministère public et l'Autorité nationale d'urgence et de protection civile, d'un montant de 4,4 millions d'euros, a été jugée valide.

Il s'agit du montant dépensé pour les moyens engagés dans la lutte contre les incendies.

L'avocat de l'ingénieur a exprimé son intention de faire appel de la sentence.