Au début de sa vie, il s'est marié et a eu des enfants, mais sa femme et ses enfants sont rapidement décédés, après quoi il est entré dans la vie religieuse.

Il était étonnamment généreux et ne refusait jamais d'aider qui que ce soit, car il voyait la Présence du Seigneur en chacun, et ne repoussait donc pas ceux qui venaient lui demander l'aumône.

On raconte qu'une fois, une personne qui n'était pas vraiment dans le besoin, demanda l'aumône et fut repérée par les officiers, mais Jean se contenta de dire : " DONNEZ-LA LUI, IL PEUT ÊTRE NOTRE SEIGNEUR EN DISGUISE ".

On raconte que lorsqu'il était jeune, il eut la vision d'une très belle jeune fille avec une guirlande d'olives sur la tête, qui disait être Compassion, la fille aînée du Grand Roi.

Cette vision avait manifestement fait une profonde impression sur l'esprit de Jean.Dans sa position, il avait l'occasion d'exercer la bienveillance à grande échelle, et il devint rapidement connu dans tout l'Orient pour son amour des pauvres.

Dans sa vie, il s'est efforcé d'être compatissant.Il a libéré un grand nombre d'esclaves.Il distribuait des aumônes pour soulager ceux qui étaient dans le besoin, réglait les querelles, aidait les personnes lésées, visitait les malades trois fois par semaine et apportait son aide aux personnes souffrantes.

Sa fête est célébrée le 23 janvier. Elle nous rappelle que nous devons nous occuper de ceux qui ont moins de chance que nous.

Saint Jean l'aumônier est fêté dans les églises catholiques et orthodoxes.