J'ai été élevée dans l'idée que les pies en général - et nous n'avions que de vieilles versions ennuyeuses en noir et blanc là d'où je viens - étaient des voleuses et des mauvais garçons, des présages de vie et de mort, et qu'elles étaient tristement célèbres pour creuser des trous avec leur bec et y stocker des morceaux de choix pour plus tard, pour essayer de manger presque n'importe quoi, pour voler et cacher des boutons et des perles, des bagues et des objets brillants.

Mais si l'on parvenait à asseoir ensemble la pie ibérique et le geai d'Eurasie, ils auraient un aspect totalement différent

.

La pie ibérique

Commençons par la pie ibérique, dont le nom latin est Cyanopica cooki. Il existe une grande population de cette espèce sur le littoral de l'Asie de l'Est et une population plus petite ici, dans la péninsule ibérique, sans que l'on puisse en voir aucune entre les deux.

Les

mâles et les femelles ne sont pas très différents, ils ont tous les deux une tête ou une calotte noire, un dos gris-brun, des ailes bleues distinctives et une longue queue bleue

.

Vous les entendrez souvent avant de les voir - par un cri distinctif "krrr-krrr" entrecoupé de cliquetis. Ils sont très grégaires et se déplacent en bandes familiales bruyantes à travers leur territoire, se nourrissant souvent au sol où ils sautent d'un endroit à l'autre. Leurs volées sont souvent accompagnées de geais, dont je parlerai plus loin, qui volent la nourriture trouvée par les pies.

En ce qui concerne

la rareté, elles sont classées dans la catégorie "préoccupation mineure" sur la liste rouge de l'UICN, et leur population semble être en augmentation

.

Geai Eurasien

Crédits : Wikipédia ;

L'autre jour, j'ai vu un de ces magnifiques oiseaux, de la taille d'un pigeon ramier, mais dont le plumage était d'un brun rosé pâle, avec une bande noire de chaque côté d'une gorge blanche, et un panneau bleu surprenant sur le côté des ailes à pointes noires. Je n'en avais jamais vu auparavant et, en faisant des recherches, j'ai découvert qu'il s'agissait d'un geai eurasien ou européen (Garrulus glandarius). Il

s

'agit d'une espèce d'oiseau de la famille des corbeaux (Corvidae), qui comprend tous les passereaux à bec robuste, tels que les corneilles et les corbeaux, entre autres. Les corvidés sont connus pour leur grande intelligence. Ils sont souvent considérés comme les oiseaux les plus intelligents, capables de résoudre des problèmes avec des solutions brillantes et de comprendre des situations compliquées.

Les

experts les considèrent comme intelligents, à certains égards plus que les chimpanzés et d'autres primates, et ils sont capables d'une forme rudimentaire de raisonnement abstrait.

Pour tester la maîtrise de soi de dix geais eurasiens, les chercheurs ont conçu une expérience inspirée du test du marshmallow de Stanford de 1972, dans lequel les enfants avaient le choix entre un marshmallow immédiatement et deux marshmallows s'ils attendaient

un certain temps.

Au lieu de guimauves, les geais se sont vu proposer des vers de farine, du pain et du fromage. Les vers de farine sont souvent préférés ; le pain et le fromage viennent ensuite, mais les préférences varient d'un individu à l'autre.

Les

oiseaux devaient choisir entre du pain et du fromage disponibles immédiatement, ou des vers de farine qu'ils pouvaient voir mais qu'ils ne pouvaient atteindre qu'après un délai, lorsqu'un écran en plexiglas était soulevé. Pouvaient-ils retarder la satisfaction immédiate et attendre leur nourriture préférée ?

Différents

délais ont été testés, de cinq secondes à cinq minutes et demie, avant que les vers de farine ne soient disponibles si l'oiseau avait résisté à la tentation de manger le pain et le fromage

.

Ils affirment que les vers de farine regorgent de nutriments, en particulier de protéines, qu'il ne s'agit pas d'un superaliment, mais d'un mets nutritif adapté à la consommation animale et humaine, à déguster frit, rôti ou même vivant.

Personnellement, j'aurais quand même pris le pain et le fromage, et je me serais moqué des vers de farine !


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan