"Nous avions peut-être deux ou trois couples d'origine portugaise, mais en réalité, il s'agissait presque exclusivement d'Américains", a déclaré le directeur de la société Open Media, qui organise des événements aux États-Unis pour promouvoir la destination Portugal.
Après des événements réussis en Californie en février, Open Media est retourné à San Francisco la semaine dernière avec plusieurs entreprises portugaises à la recherche de nouveaux clients, qu'il s'agisse de promoteurs immobiliers ou d'assureurs expatriés.
Selon M. Hawker, environ la moitié du public - qui comptait 150 participants - avait déjà visité le Portugal et nombre d'entre eux étaient intéressés par l'achat d'une maison, avec un budget pouvant atteindre un million d'euros. Il s'agit d'un montant de classe moyenne pour la Californie, a-t-il expliqué.
"Les entreprises présentes ont été très satisfaites des personnes qui se sont présentées, beaucoup ayant déjà un visa, d'autres cherchant des opportunités de dernière minute pour profiter du visa d'or", a-t-il déclaré.
Il a précisé que deux des entreprises les plus demandées par le public étaient Medal Insurance, qui fournit des assurances, et Global International Relocation, qui se spécialise dans l'aide au transport international, qu'il s'agisse du transport d'animaux de compagnie ou de voitures de collection.
Le cabinet d'avocats Martínez-Echevarría & Ferreira, qui aide les personnes souhaitant s'installer au Portugal dans des domaines tels que les contrats de location, les numéros d'identification fiscale et même l'ouverture de comptes bancaires, a également été très sollicité lors de l'événement.
"Il y a un certain nombre de services dont ils ont besoin lorsqu'ils s'installent au Portugal et c'est ce que nous aidons les clients", a déclaré Ricardo Ferreira, directeur général, à Lusa. Par exemple, le cabinet d'avocats peut aider à sélectionner le visa le mieux adapté à la situation : un D7, un D2 ou un visa doré, jusqu'à épuisement des stocks.
Il y a une grande diversité de personnes, allant des couples de 40 ans qui veulent travailler à distance aux retraités qui veulent profiter de leur pension dans un autre pays.
"La plupart d'entre eux appartiennent à la classe moyenne", souligne l'avocat. "Ce sont des gens qui veulent vraiment vivre au Portugal, mais qui sont dépassés par le coût de la vie aux États-Unis, l'insécurité, la situation politique, les prix de l'immobilier", explique-t-il. "Ils considèrent le Portugal comme un pays où les prix sont encore très attractifs, où la sécurité est très bonne et où la nourriture est également bonne.
À titre d'exemple, l'avocat souligne qu'un verre de vin à San Francisco coûte pas moins de 20 dollars, alors qu'"au Portugal, vous pouvez acheter une bouteille pour le prix d'un verre de vin ici".
De même, les services de santé sont plus chers aux États-Unis qu'au Portugal. "Il y a plusieurs choses qui attirent les Américains au Portugal", a-t-il déclaré. "On peut voir dans les conversations qu'ils ont déjà pris leur décision et qu'ils veulent savoir ce qu'il faut faire, quels visas obtenir, certains veulent créer leur propre entreprise", a-t-il ajouté.
L'organisation "Living in Portugal" se rend maintenant à New York, où elle fera ses débuts le 27 juin, lors d'un événement auquel Bruce Hawker espère que d'autres descendants portugais participeront. M. Hawker a également promis de retourner en Californie en 2024, et d'autres villes nord-américaines sont prévues.