C'est le titre d'une thèse de post-doctorat basée sur une enquête ethnographique menée par Ana Hidalgo de Lacerda dans la ville de Tomar pendant plusieurs mois. Elle a été publiée pour la première fois en juin 2021 par l'Université d'Uppsala et m'a été envoyée récemment par Academia.edu pour m'aider dans mes recherches sur l'œuvre descriptive "Voyage au Portugal" écrite par José Saramago en 1981.

Il s'agit d'un document très complet de soixante pages qui comprend plus de vingt photographies et dessins illustrant les bâtiments qui composent le "paysage patrimonial" de Tomar et qui constituent le scénario d'une histoire bimillénaire. Celle-ci est relatée avec compétence dans la première moitié de l'ouvrage.

Plus important encore, elle est suivie d'entretiens informels avec des habitants ordinaires de la ville, au cours desquels sont exprimées des opinions concernant la gestion de leur patrimoine. Ces entretiens ont été suivis de réunions avec la gouvernance locale et des historiens.

La conclusion est qu'il existe une exaspération méfiante de la part de beaucoup des premiers, due à ce qui est ressenti comme des manquements de la part des fonctionnaires, dont certains ont été nommés sur la base de liens familiaux plutôt que de compétences professionnelles. Il y a également un mécontentement concernant la priorité donnée à l'obtention de retours financiers lucratifs du tourisme organisé par des professionnels, qui sont considérés comme plus importants que la préservation des valeurs culturelles historiques de Nabatinos.

Les souvenirs sont largement exposés dans les magasins locaux et la vente d'insignes et de vêtements fait l'objet d'un commerce florissant, en particulier auprès des touristes nord-américains désireux de participer à des banquets et à des cérémonies susceptibles de les amener à rejoindre une version moderne et non pénalisante de l'Ordre.Les mythes concernant les tunnels secrets et les trésors cachés, y compris le Saint Graal, abondent et les gardiens des anciennes propriétés templières ont du mal à contrôler les activités des chercheurs d'entrées dissimulées qui peuvent être indiquées par des faisceaux de lumière accompagnés d'une musique éthérée.

Cependant, la Festa dos Tabuleiros quadriennale, dont les origines remontent aux Franciscains, revêt une plus grande importance spirituelle.Il s'agit d'une manifestation de l'Empire du Saint-Esprit (Culto do Império do Divino Espirito Santo), qui date du XIIe siècle et annonce une ère où la hiérarchie de l'Église catholique sera remplacée par un Ordre des Justes, qui exercera une gouvernance monastique dans un monde entièrement chrétien d'amour et d'égalité parfaits. Bien que condamné par l'intervention papale à être persécuté par la Grande Inquisition, l'Ordre a reçu la protection royale au Portugal par l'intermédiaire des moines guerriers et a prospéré au niveau national, en particulier aux Açores et à Madère. Plus tard, il s'est répandu aux États-Unis, ce qui pourrait expliquer l'intérêt extraordinaire pour les Templiers.

Traditionnellement, les célébrations de la Festa consistaient en une série de processions pendant les cinquante jours allant de Pâques à la Pentecôte, mais des considérations politiques et évangéliques ont réduit l'événement à son cycle actuel, qui permet d'attirer une assistance internationale aux processions qui sont filmées et diffusées sur Internet, ce qui entraîne une pénétration du comité d'organisation par des représentants du tourisme et de la publicité qui considèrent la Festa comme un événement d'intérêt mondial.

Bien que la population locale constitue l'essentiel des participants aux processions, le coût de la participation a suscité un certain mécontentement et de nombreuses personnes se tournent désormais vers des répliques plus petites des célébrations dans les villages du concelho, qui conservent une cohérence à la fois spirituelle et physique.

Ana Hidalgo de Lacerda s'efforce de maintenir une certaine ambivalence dans sa thèse, mais elle s'inquiète à juste titre des pressions auxquelles sont soumis les citoyens de Tomar à l'ère du numérique, où les valeurs du passé sont facilement oubliées. Je recommande la lecture de cet ouvrage à tous ceux qui se passionnent pour l'avenir de notre charmante ville.

L'ouvrage "Tomar and its People" peut être consulté sur les sites web de l'université d'Uppsala et d'Academia.edu ou sur ce lien :

https://www.diva-portal.org

par Roberto Cavaleiro - Tomar. 09 septembre 2025