Nous nous sommes fait de nombreux amis de longue date à Riverside International, et ce n'est donc pas une surprise lorsque, récemment, j'ai reçu un courriel de l'un de ses membres, quelqu'un dont je n'avais pas eu de nouvelles depuis longtemps. Connaissant mon passé d'ancien correspondant au Portugal pour International Living, il m'a demandé si je pouvais aider son ami aux États-Unis à obtenir des informations sur la procédure à suivre pour devenir citoyen portugais.

Comme je l'ai écrit dans mon article de l'année dernière, The Long and Winding Road, mon mari et moi avons tous deux demandé la citoyenneté portugaise. Nous sommes devenus citoyens en 2021. Cela dit, il est important de comprendre que le processus diffère aujourd'hui de ce qu'il était lorsque nous avons déménagé au Portugal en 2012 et, bien sûr, qu'il varie également en fonction des antécédents et des circonstances particulières de l'individu.

Mais pour répondre à la question : Ai-je eu des informations ? Avais-je une recommandation ? C'est certain.

Il y a des années, nous nous sommes rendus dans un bureau gouvernemental à Cascais, alors que nous en étions au stade du renouvellement de nos visas D-7. Ce jour-là, nous avons rencontré Rita Jardim, une avocate avec laquelle nous sommes restés en contact au fil des ans. Elle se consacre au droit de la nationalité portugaise depuis plus de dix ans au sein du cabinet Meyer Jardim à Monte Estoril. Je l'ai donc contactée et j'ai appris avec intérêt une chose à laquelle je ne m'attendais pas. Dans ce cas, la personne qui demandait la nationalité portugaise était en fait née à Lisbonne, et je pensais donc qu'il n'y aurait pas de problème. Apparemment, ce n'est pas aussi simple. (C'est pourquoi il est important de connaître la loi.) J'ai transmis les coordonnées de Mme Jardim à mon amie.

Crédits : Image fournie ; Auteur : Tricia Pimental ;

Ce courriel m'a rappelé de bons souvenirs de Mafra. Si vous avez cliqué sur les liens hypertextes ci-dessus pour Mafra et Cascais, vous avez eu un bon aperçu de ces villes, si vous ne les connaissez pas déjà. N'oubliez pas que j'ai écrit ces articles il y a plus de quelques années et que le coût de la vie a augmenté. En fait, j'ai récemment effectué une recherche sur imovirtual.com pour des appartements de deux chambres à coucher dans le centre-ville de Mafra. Au lieu des 750 dollars mentionnés dans mon article, les prix pour des logements similaires varient entre 1 050 et 1 600 euros. À l'heure où j'écris ces lignes, cela correspond à une fourchette de 1 222 à 1 862 dollars. En d'autres termes, un peu moins de deux à trois fois plus cher.

La bonne nouvelle, c'est qu'il s'agit encore d'une bonne affaire par rapport à de nombreuses locations actuelles aux États-Unis et au Canada. L'autre bonne nouvelle est que le principal titre de gloire de la ville, le majestueux Palácio Nacional, reste l'emblème glorieux qu'il a été pendant des centaines d'années. J'ai pu l'apercevoir depuis la fenêtre de mon bureau lorsque nous vivions dans le lotissement Santa Barbara à Mafra, et c'était un spectacle exceptionnellement beau la nuit. Chaque fois qu'un membre de la famille ou un ami venait en visite des États-Unis, nous leur faisions gravir les marches du bâtiment et nous nous imprégnions de l'éclat de son histoire. Je ne m'en suis jamais lassée. En fait, j'aimais tellement visiter cet endroit que j'ai proposé mes services en tant que guide anglais. J'ai passé la majeure partie d'un été à essayer de trouver quelqu'un d'officiel avec qui discuter sérieusement de ce sujet, en précisant que je parlais aussi le français et (plus ou moins) le portugais. Mais ils étaient tous en férias pour ce qui semblait être un temps démesuré. Cela n'a donc jamais eu lieu, mais je me suis amusé à essayer.

Crédits : Image fournie ; Auteur : Tricia Pimental ;

Le Palais/Monastère, communément appelé "le Convento" par les locaux, a beaucoup à offrir. Outre le palais et la basilique, vous pouvez visiter les jardins royaux baroques (Jardim do Cerco) situés juste à côté et, à une certaine distance, la Tapada Nacional de Mafra, ou terrain de chasse royal. Si vous n'avez jamais vu le palais, ou si vous souhaitez le revisiter en ligne, cette vidéo réalisée avec amour par Massimo Nalli vous y transportera.

D'un autre côté, il se peut que vous souhaitiez visiter Mafra en personne. Normalement, nous logeons chez des amis lorsque nous nous rendons dans cette région du Portugal, mais une fois, cela n'a pas été possible, alors nous avons cherché une autre solution d'hébergement. Nous avons trouvé une perle au Palácio dos Marqueses. C'était amusant de poursuivre le thème du palais, et nous étions logés dans l'ombre de la royauté : il n'y avait que quinze minutes de marche (ou trois minutes de voiture) jusqu'au Convento.

Je suis très reconnaissant à mon ami d'avoir demandé de l'aide pour son copain, et reconnaissant d'avoir connu Rita Jardim à recommander. Je suis également reconnaissante d'avoir vécu à Mafra et d'avoir passé autant de temps à me plonger dans l'histoire du palais. Une fois, j'ai été tellement revigorée sur le terrain que j'ai jeté mon chapeau en l'air à la Mary Richards.

Si vous avez visité le palais et souhaitez faire un commentaire, n'hésitez pas à le faire. Si vous êtes trop jeune pour vous souvenir du Mary Tyler Moore Show... inutile d'en parler.