L'auteur était connu pour sa position critique à l'égard du système dans lequel les humains se trouvent piégés, mais aussi pour son style d'écriture. José Saramago utilisait une ponctuation minimale et créait des phrases qui étaient des courants de conscience. Ce style d'écriture permet au lecteur de s'immerger dans le livre.

Très critique à l'égard des questions politiques, philosophiques et théologiques, l'auteur s'est forgé une réputation qui l'a conduit à l'exil. L'un des exemples est le livre "L'Évangile selon Jésus-Christ", dans lequel il explore de manière critique les figures religieuses, l'Église catholique et même les personnalités politiques n'ont pas apprécié les mots écrits par José Saramago.

José Saramago a reçu le prix Nobel de littérature en 1998, et son héritage est toujours présent aujourd'hui. Sa ville natale, Azinhaga, en est la meilleure preuve, car elle est remplie de monuments commémoratifs.