L'information a été annoncée par les institutions dans un communiqué, après que les négociateurs des pays et les députés européens sont parvenus ce matin à un consensus sur un projet de loi qui "clarifie la définition d'un voyage à forfait, les conditions d'annulation d'un voyage et les droits des voyageurs à l'information, à l'assistance et au remboursement dans diverses situations, y compris lorsque l'organisateur de voyages fait faillite ou lorsque des circonstances extraordinaires entraînent des perturbations dans les voyages".

Les nouvelles règles devraient permettre d'identifier plus facilement les combinaisons de services de voyage qui constituent un forfait et sont donc couvertes par la protection prévue par cette loi.

Dans le même temps, la directive actualisée comprend également des dispositions détaillées sur l'utilisation des bons, qui sont devenus courants pendant la période COVID-19, et qui n'ont pas à être acceptés par les consommateurs.

En outre, si l'organisateur de voyages fait faillite, les clients doivent être remboursés des services annulés par les fonds de garantie de l'insolvabilité dans un délai de six mois ou, dans des cas exceptionnels, de neuf mois.

Réclamations

Il a également été convenu d'établir un mécanisme clair de traitement des plaintes, garantissant que les problèmes signalés sont traités dans des délais raisonnables, à savoir sept jours pour accuser réception de la plainte et 60 jours pour une réponse motivée.

Les colégislateurs ont décidé de ne pas harmoniser le niveau des sanctions en cas d'infraction dans les nouvelles règles et de ne pas limiter le niveau des paiements anticipés, mais les États membres qui le souhaitent peuvent le faire eux-mêmes.

L'accord devra maintenant être formellement approuvé par le Parlement européen et le Conseil au début de l'année prochaine avant d'entrer en vigueur. Les pays de l'UE disposeront alors de 28 mois pour adapter leur législation aux nouvelles règles et de six mois supplémentaires pour commencer à appliquer les nouvelles dispositions.

La révision intervient après que, pendant la pandémie de COVID-19, de nombreux voyageurs ayant acheté des forfaits vacances ont été confrontés à des problèmes inattendus et complexes, tels que des annulations soudaines de vols et de séjours, des changements dans les règles d'entrée dans différents pays, des tests obligatoires ou des exigences de quarantaine, et des difficultés à obtenir des remboursements de la part des agences de voyage.

L'incertitude permanente concernant les mesures sanitaires et le manque d'informations claires de la part de certains voyagistes ont porté préjudice à des milliers de consommateurs européens. La directive européenne sur les forfaits vacances établit des règles qui garantissent aux voyageurs une protection, des informations claires, le droit à un remboursement et une assistance lors de la réservation de services de voyage combinés.