LePró-Rios a été présenté aujourd'hui à Lisbonne lors d'une séance présidée par la ministre de l'Environnement, Maria da Graça Carvalho, qui a déclaré qu'un total de 187 millions d'euros sera alloué aux travaux sur les voies navigables, avec une moyenne de 46 millions d'euros par an entre 2020 et 2029.

Un montant de 52,5 millions d'euros a été alloué aux seuls fleuves et rivières de l'Algarve et de l'Alentejo, a déclaré Maria da Graça Carvalho, qui a appelé à l'ambition et à la rapidité dans la présentation et la mise en œuvre des projets.

Selon les estimations actuelles, plus de 1 000 kilomètres de rivières et de ruisseaux seront concernés par plus de 80 interventions.

Le projet Pró-Rios vise à gérer et à réduire les risques d'inondation, à renforcer l'adaptation au changement climatique, à améliorer l'état écologique, à restaurer la biodiversité et les habitats dégradés, et à accroître la valeur des terres pour la population.

Le ministre a rappelé que, pendant de nombreuses années, au Portugal et dans d'autres pays, les rivières étaient au bord de "l'effondrement écologique" parce qu'elles étaient entourées de murs, couvertes et utilisées pour l'élimination des déchets.

Lors des inondations de 2024 à Valence, qui ont fait plus de 200 morts, le confinement des rivières n'a pas aidé, a-t-elle noté. C'est pourquoi l'une des tâches du programme est d'intervenir dans les zones à haut risque d'inondation, telles que Lisbonne et Algés, et des interventions seront également menées à Faro, Albufeira et Tavira, ainsi que dans d'autres zones plus petites.

La carte des risques d'inondation étant achevée et publiée, l'identification des cas les plus urgents de barrières obsolètes et de renaturalisation des rivières sera effectuée région par région, a-t-elle expliqué.

Maria da Graça Carvalho a indiqué que, sur un total de 180 ME, environ 60 ME seront consacrés aux grands travaux et le reste à la renaturalisation des rivières, et que tous devraient être prêts d'ici 2029, les travaux les plus complexes, à Lisbonne et à Algés (Oeiras), étant plus avancés, et les travaux de renaturalisation pouvant être réalisés en un an environ.

À ce stade, la ministre recherche la collaboration d'entités telles que les universités et les associations de protection de l'environnement, car l'Agence portugaise de l'environnement (APA) ne peut pas tout faire toute seule, a-t-elle déclaré.

Rien que l'année dernière, 14 millions d'euros ont été investis dans 68 interventions sur les rivières, selon la ministre, qui a déclaré que le programme Pró-Rios était conforme à la stratégie Água que Une (l'eau qui unit), au plan national de restauration (à mettre en œuvre) et à la stratégie nationale d'adaptation au changement climatique.

Maria da Graça Carvalho a indiqué que lors du prochain sommet ibérique, qui se tiendra à la fin du mois dans la région de Huelva, un accord sera signé pour désenvaser le fleuve Minho et restaurer ses berges. Actuellement, en raison de la grande quantité de sable, il n'est pas facile de le traverser.

Le ministre a ajouté que les autres thèmes abordés lors du sommet seront la biodiversité, principalement la collecte de données et les zones marines protégées, ainsi que la sécurité climatique, liée à l'adaptation au changement climatique.

Le ministre a déclaré que la récupération du temps perdu en ce qui concerne les rivières, la restauration de la nature, la résilience de l'eau, la protection des côtes et la "situation extrêmement grave" des déchets constitueront l'agenda environnemental de cette année.

M. Pimenta Machado, président de l'APA, qui a présenté M. Pró-Rios, a déclaré que sur les 1 834 masses d'eau de surface que compte le continent, plus de la moitié n'ont pas atteint un bon état écologique. Il a souligné que plus de 100 000 personnes vivent dans des zones à risque d'inondation dans plus de 100 municipalités.

La réhabilitation des cours d'eau permet non seulement de réduire le risque d'inondation, mais aussi de préserver les écosystèmes, d'améliorer la qualité de l'eau et de faciliter le transport des sédiments.