"Curieusement, je relativise les sondages. Les sondages ne sont pas une prédiction. Nous demandons aux gens : "S'il y avait des élections aujourd'hui, comment voteriez-vous ?". Eh bien, les gens disent aujourd'hui qu'ils voteront d'une certaine façon et demain ils disent qu'ils voteront d'une autre façon, et nous évaluons les tendances", a déclaré António Gomes, soulignant qu'"il ne faut pas essayer d'en extraire un pouvoir prédictif".

Exploitation des sondages

Dans une interview accordée à l'agence de presse Lusa, le sociologue, professeur d'université et directeur général de GfK Metris met également en garde contre la surexposition aux sondages et leur exploitation, et considère que les "tracking polls" ont la même rigueur méthodologique qu'un sondage.

"L'objectif d'un sondage de suivi est d'évaluer les tendances et de comprendre les évolutions. Il n'y a aucune raison pour qu'un sondage de suivi soit moins fiable que n'importe quel autre sondage lorsqu'il est réalisé avec le même soin méthodologique que n'importe quel autre sondage", a-t-il déclaré.

La différence réside principalement dans le fait que le tracking poll travaille avec "une moyenne mobile d'un nombre constant d'interviews, ce qui correspond à la collecte la plus récente qui a été réalisée", a-t-il précisé.

Dans le cas du tracking poll TVI/CNN, "le premier jour, 200 interviews sont réalisées, le deuxième jour 200, le troisième jour 200".

et "les 600 premiers sont utilisés pour extraire les premiers résultats, qui sont publiés", alors que "le quatrième jour, 200 interviews sont réalisées, et les 200 premières interviews ne comptent plus pour le calcul des intentions de vote".

Des sondages comme des instantanés

Dans la logique d'un sondage qui est un instantané d'un moment donné, dans un tracking poll, le but est "d'avoir le plus d'instantanés possibles", qui sont "presque comme les images d'un court métrage".

"Si j'ai beaucoup d'instantanés, je peux voir des mouvements dans ce qui se passe, et ces mouvements ne sont rien d'autre qu'une appréciation des tendances", a expliqué António Gomes.

L'expert estime qu'il est "évident qu'ils peuvent modifier le comportement des électeurs", étant donné que lors de ces élections présidentielles, il avait prédit qu'ils s'affirmeraient en tant que "protagonistes", car il existait un scénario d'égalité technique "pour les plus évidents" jusqu'à vendredi, qui, admet-il, pourrait même persister.

Notre processus mental a tendance à se heurter à un trop grand nombre de choix et, par conséquent, l'une des façons dont les gens se disent "après tout, pour qui dois-je voter ? c'est précisément en regardant ce que disent les sondages. Dans ce cas, les sondages ont servi ou ont pu servir à ce que les gens revoient leur choix et se disent "A ou B va passer [au second tour], donc je prends cette information en compte, et cette information peut m'influencer", a-t-il soutenu.

António Gomes considère donc les sondages comme un outil permettant aux citoyens de "gagner en clarté", tout en reconnaissant l'instrumentalisation des sondages d'opinion, qui doivent être expliqués pour être compris.

"Je suggère de faire preuve d'une grande prudence et d'une grande rigueur dans l'exposition des sondages. Lorsque les sondages sont instrumentalisés, c'est-à-dire qu'il y a une tendance à dire "je suis en tête dans les sondages" ou "je suis derrière, et ils ne valent rien", on parle plus des sondages que de ses propositions politiques", a-t-il souligné.

Décisions de vote tardives

António Gomes a également évoqué le phénomène des décisions de vote tardives, citant les études de Marina Costa Lobo sur la construction de ce désir, qui ont montré cette tendance, y compris en 2022, lorsqu'un sondage de suivi a donné la victoire au PSD de Rui Rio, alors que les élections donnaient la majorité absolue au PS d'António Costa.

"Il y a une partie de l'électorat qui prend sa décision la veille, et une autre presque au moment où elle entre dans le bureau de vote. Dans ce cas, pourquoi n'y aurait-il pas une différence entre un sondage réalisé le vendredi et les résultats de l'élection le dimanche ?

"Dans ces élections, j'ai toujours pensé que ceux qui admettaient avoir changé d'avis étaient tout aussi importants que les indécis", a-t-il déclaré, soulignant qu'"ils sont une forme d'électeurs indécis" et que certains changent leur vote à cause des sondages.

Pour António Gomes, "le dilemme est complexe" : "Quelle est l'alternative ? Ne pas faire de sondages ou ne pas les publier ? Nous savons déjà que lorsque ce n'est pas le cas, les politiciens et les candidats les ont. C'est l'électorat qui ne les a pas", a-t-il déclaré, rejetant l'interdiction.