La compagnie aérienne low-cost Ryanair a réaffirmé mardi qu'elle cesserait ses activités aux Açores à partir du 29 mars.

En réponse à l'agence de presse Lusa, le transporteur irlandais a réaffirmé qu'il supprimerait les six lignes qu'il exploite actuellement dans l'archipel des Açores, invoquant les "redevances aéroportuaires élevées" facturées par ANA Aeroportos et l'"inaction" du gouvernement, qui a "augmenté les redevances de navigation aérienne de 120 %" après la pandémie de Covid-19 et "introduit une taxe de voyage de deux euros, à un moment où d'autres États de l'Union européenne suppriment les taxes de voyage".

Interrogé aujourd'hui par Lusa, le représentant de l'AHP aux Açores, Andreia Pavão, a déclaré que le départ de Ryanair entraînerait "une perte substantielle de sièges disponibles".

Selon Andreia Pavão, Ryanair représente un segment de marché spécifique qui pourrait entraîner "un réajustement dynamique du prix du transport aérien" sur un marché considéré comme "très pertinent" pour la région, à savoir le marché intérieur, qui détient "une part substantielle de la demande".

"Nous ne savons pas si cette perte de sièges offerts par cette compagnie peut éventuellement être compensée par des renforts de la part de TAP ou de SATA.

Par conséquent, nous ne savons pas si cela se produira cet été. Il y a beaucoup d'incertitude", a déclaré Andreia Pavão.

La femme d'affaires a rappelé que d'autres compagnies aériennes ont annoncé de nouvelles liaisons pour cet été, mais qu'"elles ne compenseront peut-être pas la perte de sièges offerte" par le transporteur irlandais.

Toutefois, a-t-elle souligné, "ce ne sera pas sur le même marché" et les chefs d'entreprise sont inquiets.

"Nous aurons un ajustement des nuitées sur les différents marchés", a souligné la directrice de l'AHP, admettant que l'impact du départ de Ryanair devrait se faire sentir davantage en hiver qu'en été, car à cette époque, les Açores dépendent fortement du marché intérieur.

En d'autres termes, l'hiver prochain, il y aura une "accentuation de la saisonnalité" plus prononcée que "ce que l'on a déjà vu avec la réduction progressive" du service aérien, a-t-elle déclaré.

"Ryanair réalise ce qu'elle a menacé de faire, c'est-à-dire se retirer. D'abord, elle a retiré sa base, et maintenant elle s'en va", a déclaré la fonctionnaire, ajoutant qu'à ce stade, "personne n'est surpris".

Le représentant de l'Association portugaise des hôtels aux Açores a également défendu la nécessité d'un "réajustement" de la stratégie aérienne pour la région, appelant à une réflexion sur la possibilité de renforcer les liaisons quotidiennes.

"Il est nécessaire d'essayer de comprendre dans quelle mesure il pourrait y avoir un renforcement des liaisons quotidiennes par la TAP ou Azores Airlines", a-t-elle soutenu.