Lancé en 2019, le projet, géré par le Groupe d'études sur l'aménagement du territoire et l'environnement(GEOTA), a déjà planté 580 000 arbres indigènes dans une zone de 1 850 hectares dans la chaîne de montagnes de Monchique, comme l'a rapporté Algarve Primeiro. Le projet est financé par l'initiative de compensation carbone de la compagnie aérienne britannique Ryanair.

"Le financement de Ryanair a déjà atteint 2,2 millions d'euros, ce qui est considérable, et notre objectif est de continuer. Les processus de régénération dans ces zones brûlées sont des interventions à l'échelle de 20 ans, et nous espérons donc poursuivre cette restauration écologique pendant de nombreuses années encore", explique Miguel Jerónimo, coordinateur du projet GEOTA. Le projet a soutenu plus de 80 propriétaires terriens et a déjà planté 580 000 arbres ; il est en passe d'atteindre 600 000 arbres d'ici février prochain.

Combiner le rétablissement de l'environnement et la régénération sociale

Selon les responsables, une autre phase du projet à Monchique est que Renature Monchique va au-delà de la récupération environnementale après l'incendie de 2018 et se présente également comme un projet de régénération sociale et économique. "Lorsque nous avons ces incendies, ce sont des personnes réelles qui sont touchées, et nous devons faire les choses différemment pour éviter de futurs incendies qui brûlent 27 000 hectares", explique Miguel Jerónimo. Le projet est développé en partenariat avec le conseil municipal de Monchique, la région touristique de l'Algarve et l'Institut pour la conservation de la nature et des forêts(ICNF).

La rentabilité pour la population est également une pierre angulaire du projet, puisqu'il s'agit de protéger l'écosystème avec des espèces indigènes et de concilier l'engagement avec les activités économiques locales liées à la chaîne de montagnes de Monchique.

Les autorités locales soulignent les avantages à long terme

Le maire de Monchique, Paulo Alves, a souligné l'importance du projet Renature Monchique, "qui marque déjà la municipalité par son expansion territoriale, le soutien apporté aux propriétaires et l'intervention sur des terrains abandonnés sans valeur". Selon le maire, le reboisement avec des espèces indigènes, comme le chêne de Monchique et l'arbousier, est une valeur ajoutée pour les propriétaires.

Le président de la région touristique de l'Algarve(RTA), André Gomes, décrit le projet comme étant axé sur la restauration de l'écologie du territoire d'une manière qui soit proche des propriétaires fonciers. "C'est un excellent exemple de la possibilité de travailler ensemble, partenaires publics et privés, entités régionales, municipalités et entreprises, dans le cadre d'une action visant à régénérer notre territoire, ce qui est très important dans le travail que nous effectuons au niveau de la région touristique de l'Algarve, du point de vue de la diversification de l'offre des segments touristiques, démontrant de plus en plus que l'Algarve est, en fait, une destination ouverte toute l'année", remarque André Gomes.