"C'est avec un grand plaisir que j'annonce que Viseu sera le cœur du Rallye du Portugal, l'un des plus grands événements sportifs du pays, et les habitants de Viseu le ressentent de tout leur cœur, en raison de la tradition et de l'impact économique. Nous parlons de milliers et de milliers de personnes qui viendront dans la région", a annoncé João Azevedo.

Le maire de Viseu a précisé que l'événement "accueillera une étape et, en outre, sera la base de toute l'opération du Rallye du Portugal, qui se déroulera dans la ville", dans la région de Beira.

"Il s'agit d'une opération d'une durée d'environ deux semaines. En plus de l'espace et des étapes dans la région, à Viseu et dans tout le pays, nous aurons ici tout ce qu'il faut pour la maintenance, la certification, les services d'urgence, les opérations, les mécaniciens, les marques et les voitures. Nous aurons toute la structure fonctionnelle du Rallye du Portugal, ce qui représente environ quatre mille personnes", a-t-il déclaré.

Transformer Viseu

Le maire a ajouté que ce qui restera à Viseu sera "toute la structure qui existe à Exponor [Porto], c'est-à-dire la logistique, les voitures, tout".

"Nous allons transformer Viseu en cœur du Rallye du Portugal dans les années à venir", a affirmé le président, qui a précisé que les "deux premières années, 2027 et 2028, dans le calendrier normal" de la course sont déjà assurées.

João Azevedo a également affirmé que Viseu "répondra avec beaucoup de qualité et d'efficacité aux attentes créées par les organisateurs" du Rallye du Portugal.

Le soutien financier de la mairie de Viseu est de "400 000 euros directement et 150 000 euros en soutien logistique", et "les courses seront planifiées par des techniciens de course qui iront sur le terrain pour définir les itinéraires" dans la municipalité.

Abandonner le cyclisme

Avec le retour du Rallye à Viseu, la mairie a renoncé au cyclisme, car la ville a accueilli l'une des étapes du Tour du Portugal à vélo, que ce soit le départ ou l'arrivée.

"Le contrat a pris fin l'année dernière, nous ne l'aurons donc pas cette année. Nous n'avons même pas été contactés, mais ce sont des options. Nous avons renoncé au cyclisme, qui bénéficiait d'un soutien financier direct de 260 000 euros, ainsi qu'à tout le soutien logistique, pour faire venir le rallye ici. J'ai été clair à ce sujet pendant la campagne et je tiens ma promesse", a-t-il déclaré.

Pour João Azevedo, le cyclisme, pour lequel il a "une énorme passion", a été au centre des préoccupations ces dernières années, mais "il est temps de changer", notamment parce que, selon lui, le rallye "est l'un des plus grands événements sportifs au monde" et pourrait avoir un "impact économique d'environ 150 millions d'euros" sur la région.

Accord approuvé

L'accord avec l'Automóvel Clube de Portugal(ACP), qui organise le Rallye du Portugal, a été approuvé lors de la réunion de l'exécutif, les trois conseillers du PSD s'étant abstenus, "uniquement en raison du manque de transparence des comptes".

"Nous sommes ravis d'accueillir le Rallye du Portugal, mais cela ne peut se faire à n'importe quel prix, et ce chiffre pourrait être doublé. Les chiffres dont nous disposons tournent autour d'un million d'euros, et notre abstention est justement due au manque de transparence des chiffres", a déclaré João Paulo Gouveia, membre du PSD.