La décision finale sur leur apparition est attendue pour 2026.

Malgré cette modernisation, le message pour la vie quotidienne des citoyens est celui d'une continuité totale : les billets actuels ne deviendront pas invalides et ne disparaîtront pas soudainement.

Le processus de transition sera lent, progressif et pratiquement imperceptible dans un premier temps, ce qui garantira que l'argent que les Européens portent sur eux continuera d'être accepté sans restriction.

Le renouvellement esthétique des billets vise à les rapprocher de l'identité culturelle européenne. Les thèmes à l'étude pour les nouveaux dessins comprennent des figures historiques telles que Beethoven, Marie Curie et Léonard de Vinci, ainsi que des éléments naturels tels que des rivières et des paysages européens.

La BCE prévoit d'impliquer le public par le biais de consultations et de concours de design, en recherchant un équilibre entre l'innovation technologique et la familiarité de la monnaie pour des millions de personnes. Même après l'approbation des nouveaux modèles, leur production et leur déploiement prendront plusieurs années. Il est important de souligner qu'il n'y aura pas d'"échange obligatoire".

Comme pour les mises à jour précédentes, les nouveaux billets seront mis en circulation au fur et à mesure que les anciens seront naturellement retirés de la circulation par les banques. Cet exemple a déjà été testé avec le billet de 500 euros qui, malgré l'arrêt de sa production en 2019, n'a jamais perdu sa valeur et peut toujours être utilisé ou déposé normalement.

En parallèle, la BCE continue de travailler sur le projet de l'euro numérique. Toutefois, les autorités insistent sur le fait que cette nouvelle forme de monnaie sera une option de paiement complémentaire et ne remplacera pas l'argent physique.

L'argent liquide reste essentiel en raison de son accessibilité et de sa résistance en cas de défaillance technique des systèmes de paiement. Ainsi, tandis que le système financier européen s'adapte à un avenir de plus en plus numérique, les billets de banque en euros se préparent à évoluer silencieusement, en garantissant la sécurité et la confiance de ceux qui les utilisent chaque jour.