Ces données proviennent d'une analyse réalisée par les chercheurs Carolina Santos et Pedro Pita Barros, de Nova SBE, qui a révélé que 14,1 % des adultes ont eu recours à un médecin de famille privé l'année dernière et que, parmi eux, environ 70 % ont un médecin de famille assigné par le Service national de santé (SNS).

Les données montrent que "le fait principal qui sous-tend le recours à un médecin de famille dans le secteur privé au Portugal n'est pas l'absence de médecin de famille dans le SNS, mais plutôt la couverture par une assurance maladie privée ou une autre forme de double couverture".

Recours aux soins de santé privés sans médecin de famille

Selon l'analyse "Médecins de famille dans le secteur privé au Portugal : Situation actuelle", seuls 4,2 % de la population totale ont recours à des soins de santé privés parce qu'ils n'ont pas de médecin de famille dans le Service national de santé (SNS), et environ 10 % de la population bénéficie d'une double couverture (médecin de famille dans le SNS et dans le secteur privé).

L'étude montre que le fait de disposer d'un plan d'assurance maladie augmente la probabilité de consulter un médecin de famille dans le secteur privé d'environ 39 points de pourcentage, ce qui se traduit également par une augmentation significative lorsque l'on analyse les bénéficiaires des sous-systèmes de santé privés : 24,5 points de pourcentage pour l'ensemble des sous-systèmes privés, 15,2 points de pourcentage pour l'ADSE (régime public d'assurance maladie pour les fonctionnaires) et 10,8 points de pourcentage pour les bénéficiaires de l'ADM (régime privé d'assurance maladie pour les fonctionnaires) (y compris le PSP et le GNR).

"En revanche, le fait de ne pas avoir de médecin de famille dans le SNS n'augmente cette probabilité que de 6,3 points de pourcentage (un impact environ quatre fois inférieur à celui associé à l'assurance maladie privée)", souligne l'étude.

Malgré la perte d'accès, l'augmentation de l'utilisation du médecin de famille dans la SNS conduit à une augmentation modérée des soins de santé privés : la probabilité prédite de recourir à des soins de santé privés est de 13,4 % pour ceux qui conservent un médecin dans la SNS, et passe à 18,7 % seulement si cet accès est perdu.

Des taux plus élevés de recours aux soins privés

L'Algarve et le Grand Lisbonne (19,3 % et 16,8 %, respectivement) affichent les taux les plus élevés de recours aux soins privés, suivis par le Grand Porto (13,6 %) et la Côte Nord (11,5 %).

"Il est intéressant de noter que les régions bénéficiant d'une couverture publique élevée, telles que la côte nord (94,6 %) et le Grand Porto (93,1 %), enregistrent également des niveaux significatifs de double utilisation (10,9 % et 12,6 %, respectivement), ce qui suggère que le recours aux soins de santé privés ne découle pas exclusivement des défaillances de la couverture du SNS", souligne l'étude.

Acquisition d'une assurance maladie

Selon l'analyse, la probabilité de contracter une assurance maladie privée augmente fortement avec le statut socio-économique.

"Cette tendance montre que l'assurance maladie privée est très sensible à la vulnérabilité économique, même si l'on tient compte du rôle de l'éducation, de la profession et de la région de résidence", souligne-t-il.

Par ailleurs, l'état de santé autodéclaré a un impact limité sur la décision de recourir à des soins privés, ce qui suggère que l'accès aux soins privés est davantage influencé par la couverture financière et les ressources socio-économiques que par les besoins cliniques immédiats.

Les chercheurs concluent que "la croissance de l'assurance maladie privée, en termes de personnes couvertes, favorisera le développement d'une habitude de recours aux médecins de famille dans le secteur privé qui n'est pas le résultat unique, ni même prédominant, de l'absence de couverture globale par les médecins de famille dans la SNS".

"Il y a vraisemblablement un élément de préférence personnelle, dont la connaissance plus détaillée devrait motiver le travail de production de connaissances supplémentaires", affirment-ils.

Pour les chercheurs, "l'importance de ces résultats pour le système de santé portugais est qu'il ne faut pas s'attendre à ce qu'une plus grande couverture des médecins de famille dans le SNS réduise de manière significative le travail des médecins de famille dans le secteur privé".

L'analyse a été réalisée dans le cadre de l'initiative Equity. Social, un partenariat entre la Fondation "la Caixa", BPI et Nova SBE, est basée sur les données de l'enquête de référence du rapport sur l'accès aux soins de santé (2023 et 2025).