Les toilettes des écoles en étaient équipées (si vous aviez de la chance), et elles étaient censées être suffisamment solides pour résister à l'humidité des toilettes extérieures, mais comme elles ne se dissolvaient pas dans l'eau, les blocages étaient fréquents.Izal était la marque la plus répandue et, après avoir été vendue à Jeyes en 1986, l'entreprise a fini par fermer ses portes en 2010, les gens se tournant vers des marques "extra-douces" ou "3 couches" pour leurs "zones délicates".

Avant l'apparition du papier hygiénique, les gens utilisaient ce qu'ils avaient sous la main, en fonction de l'endroit où ils se trouvaient, comme des feuilles, de l'herbe, de la mousse ou même des coquillages (aïe). Les classes supérieures pouvaient utiliser de la laine, du lin ou de la dentelle, tandis que les cultures telles que les Romains de l'Antiquité utilisaient une éponge imbibée de vinaigre ou d'eau salée sur un bâtonnet appelé tersorium.Les habitants du Japon ancien utilisaient des bâtons fins appelés chuugi, et les anciens Chinois des bâtons en bambou ou en bois, parfois recouverts de tissu, et plus tard de papier à des fins sanitaires, tandis que les Vikings utilisaient de la laine de mouton ou de la mousse. Les Grecs de l'Antiquité utilisaient des pierres ou des morceaux de céramique (encore une fois), et la mousse ou le foin étaient couramment utilisés au Moyen-Âge. Toutefois, dans les zones rurales d'Amérique du Nord, on utilisait des enveloppes d'épis de maïs, qui étaient abondantes et donc populaires ! Au Moyen-Orient et en Asie, des millions de personnes évitent complètement le papier hygiénique et préfèrent utiliser un rinçage à l'eau claire.

Les bidets

Ce qui nous amène au bidet, utilisé dans toute l'Europe et dans certaines parties de l'Asie et de l'Amérique latine pour l'hygiène personnelle, et qui devient de plus en plus populaire. Le mot "bidet" est d'origine française et provient du mot français du XVIIe siècle signifiant "poney" ou "petit cheval", en référence à la façon dont les utilisateurs enfourchent l'appareil, et les premières versions étaient des lavabos sur un support ou un banc en bois sur lequel on s'asseyait pour nettoyer ses "vilains petons".

Dans les climats arctiques, les gens ont toujours utilisé la neige en hiver (quoi ? - ils sont sérieux ?) et la mousse douce de la toundra en été. D'autres matériaux, comme la fourrure animale et la peau de phoque, étaient également utilisés, en fonction de leur disponibilité et de la saison (sans doute lavés et réutilisés ?).

Tout est dans les tuyaux

La plomberie intérieure a contribué à l'essor du papier hygiénique. Comme les feuilles, la mousse et le papier du catalogue pouvaient boucher les canalisations, tout le monde s'est tourné vers le papier hygiénique à chasse d'eau. Dans les années 1950, le papier toilette fantaisie est apparu dans des couleurs concentrées, et les gens ont apprécié ces produits plus coûteux pendant un certain temps, mais ils ont disparu lorsque les utilisateurs ont eu des éruptions cutanées désagréables dues à l'utilisation intensive de produits chimiques dans les teintures. Dans les années 1970, les gens se préoccupaient davantage de l'environnement que des jolis produits, ce qui a encore réduit la popularité du papier hygiénique coloré.

Comment les pirates s'essuyaient-ils le derrière ?

Le moins que l'on puisse dire, c'est que cette question est un peu indélicate. Il s'agissait d'un chiffon attaché à une vieille corde qui passait par le trou des "sièges d'aisance". Après utilisation, le chiffon était suspendu dans l'océan pour être nettoyé - et vraisemblablement, lorsque la corde n'était plus en état, un nouveau morceau la remplaçait !

Crédits : Unsplash ; Auteur : Claire Mueller ;

Papier hygiénique moderne

Merci à Seth Wheeler d'avoir inventé le concept des carrés de papier toilette perforés sur un rouleau en 1883. De nos jours, le papier hygiénique est généralement fabriqué à partir de bois de pulpe, voire de sous-produits de la canne à sucre ou de bambou - ce dernier étant une ressource durable et écologique qui peut être résistante, douce et hypoallergénique. Les produits en papier de bambou sont souvent exempts de produits chimiques agressifs, ce qui les rend plus doux pour les peaux sensibles. De plus, comme ils sont fabriqués à partir d'un produit naturel, ils sont biodégradables, ce qui les rend sans danger pour les fosses septiques et la plomberie.

Le papier hygiénique réutilisable fera-t-il son apparition ?

Personnellement, je ne l'ai jamais rencontré, mais il semble qu'il existe et qu'il soit basé sur un concept similaire à celui des couches lavables, utilisant des bandes ou des carrés de tissu pour remplacer le papier hygiénique. Je doute qu'il soit adopté par le grand public en raison des risques importants de contamination bactérienne - sans parler du "facteur beurk" que représente la manipulation d'un tissu souillé !