Le directeur de la compagnie aérienne à bas prix a souligné que le Royaume-Uni était le pays le plus exposé aux ruptures d'approvisionnement, étant donné sa forte dépendance à l'égard du carburant moyen-oriental.

"De tous les pays européens, le plus vulnérable est actuellement le Royaume-Uni, en raison de la part de marché détenue par les Koweïtiens", a déclaré M. O'Leary, faisant référence au fait que le pays importe un quart de son kérosène du Koweït.

L'instabilité du détroit d'Ormuz, par lequel transite environ 20 % du pétrole mondial, a fait doubler les prix du carburant, mettant le secteur en état d'alerte.

Bien que Ryanair ait des garanties d'approvisionnement jusqu'à la mi-mai, la situation pendant la période de pointe des fêtes de fin d'année reste incertaine. "Si la situation se poursuit jusqu'à la fin du mois d'avril, nous risquons d'avoir des problèmes d'approvisionnement au début du mois de juin.

Si cela se prolonge jusqu'en mai, nous ne savons pas ce qui va se passer", déplore le dirigeant dans son style direct habituel.

Face à la menace d'une réduction de 10 à 20 % des réserves de carburant pendant l'été, la compagnie aérienne admet qu'elle n'aura d'autre choix que d'ajuster ses opérations.

"Nous devrons, comme toutes les autres compagnies, commencer à envisager l'annulation de certains vols ou la réduction de la capacité", a expliqué M. O'Leary, soulignant que la compagnie ne pourra pas choisir chirurgicalement les routes à supprimer et qu'elle sera obligée de réagir à la pénurie de carburant dans certains aéroports.

Malgré ces sombres perspectives, qui ont déjà conduit Lufthansa à se préparer à immobiliser 40 avions et Korean Air à passer en "mode d'urgence", Ryanair maintient pour l'instant ses plans d'expansion.

La compagnie a annoncé cinq nouvelles liaisons au départ de Londres vers des destinations telles que Forli, Parme, Glasgow, Malmö et Wroclaw, portant ainsi son objectif annuel à 216 millions de passagers. Cependant, le succès de ces plans dépendra entièrement de l'évolution du conflit et de la capacité à maintenir les réservoirs pleins pendant les mois de forte demande.