Paulo Rangel s'est rendu en Éthiopie et au Kenya entre le 14 et le 16 avril. Il a donné à la Lusa, par téléphone, un aperçu de ses réunions diplomatiques avec ses homologues éthiopien et kényan - Gedion Timothewos et Musalia Mudavadi, respectivement - ainsi que de sa rencontre avec le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed Ali, et le président kényan, William Ruto.

Relations avec l'Éthiopie

En ce qui concerne l'Éthiopie, où il s'est rendu le 14 avril, il a souligné qu'il y a "une grande invitation pour une plus grande présence portugaise", soutenue par une relation aux racines historiques profondes et anciennes.

"Les relations sont très anciennes. Le souvenir de la présence portugaise en Éthiopie, en particulier de Cristóvão da Gama, est très présent dans les mémoires", a-t-il déclaré, faisant référence au militaire portugais, fils de Vasco da Gama, qui a dirigé un contingent d'environ 800 hommes pour soutenir la défense de l'Éthiopie.

Selon M. Rangel, ce souvenir a un impact, car il associe le Portugal au fait que l'Éthiopie est "le seul pays qui n'a jamais été colonisé en Afrique".

Malgré le poids de l'histoire, le ministre a défendu la nécessité de renforcer l'aspect économique des relations, en identifiant l'agriculture et l'énergie comme des domaines prioritaires.

"Dans le secteur agricole, l'expansion est énorme", a déclaré le chef de la diplomatie portugaise.

Le ministre a expliqué que l'Éthiopie a récemment commencé à enregistrer des excédents céréaliers après des décennies de difficultés en matière de sécurité alimentaire.

Dans le domaine de l'énergie, il a souligné que le pays produit environ 90 % de son électricité à partir de l'hydroélectricité, mais qu'il a l'intention de se diversifier dans l'énergie solaire et éolienne, des secteurs dans lesquels "le Portugal a une grande expérience", a-t-il indiqué.

D'autre part, il a affirmé qu'il fallait faire davantage pour améliorer l'enseignement du portugais dans le pays, malgré l'existence de protocoles universitaires, mais que "les universités éthiopiennes doivent être un peu plus ouvertes" à la disponibilité et à la présence du portugais.

Le fonctionnaire a également souligné l'importance stratégique d'Addis-Abeba, siège de l'Union africaine, comme point central de la présence portugaise dans la région.

La liaison aérienne directe entre Porto et Addis Abeba, qui débutera à l'été 2025, a également été soulignée comme un facteur facilitant le renforcement des relations, en permettant une plus grande mobilité vers l'Afrique.

Relations avec le Kenya

Au Kenya, lors de la visite qui a débuté le 15 avril, le fonctionnaire a souligné l'existence d'un " grand alignement politique entre les deux pays dans les forums internationaux ", y compris les Nations Unies et dans le dialogue entre l'Europe et l'Afrique.

Au cours de sa visite, un protocole a été signé entre l'Institut Camões et la Fondation Aga Khan pour la coopération dans le domaine climatique concernant la restauration des côtes, qui, selon M. Rangel, a un impact économique et social, en particulier chez les femmes et les jeunes.

D'autre part, pour le ministre, les relations économiques restent en deçà de leur potentiel, car elles sont "peu ambitieuses", et il a plaidé pour une plus grande implication d'entités telles que l'Agence portugaise pour l'investissement et le commerce extérieur (AICEP) afin de renforcer la présence des entreprises portugaises.

Selon M. Rangel, il existe des opportunités dans les domaines des énergies renouvelables, de la construction, de l'agriculture et de l'économie maritime, y compris l'aquaculture, la pêche et la sécurité maritime.

Le fonctionnaire a également indiqué l'intention d'avancer vers un accord dans le domaine de la sécurité et de la défense, qui a déjà été dûment communiqué au ministre de la défense, Nuno Melo.

Ils sont très intéressés par l'industrie des "drones" [véhicules aériens sans pilote] ; ils ne sont pas fermés à notre contribution à l'industrie de production", a-t-il contextualisé.

D'autre part, il a rappelé que "la possibilité d'enseigner le portugais en tant qu'option dans l'enseignement secondaire kenyan a été convenue depuis longtemps, bien qu'elle n'ait jamais été mise en pratique", mais qu'il est désormais possible de la mettre en œuvre dans certaines écoles pilotes.