Ces plages de qualité "or" sont réparties sur l'ensemble du territoire portugais : 370 se trouvent dans des zones côtières dynamiques (85 %), 53 dans des régions intérieures pittoresques (12 %) et 11 dans des zones de transition uniques (3 %). Quercus a noté que les régions du Tage/Ouest et de l'Algarve sont les plus récompensées, avec respectivement 93 et 86 plages.

Vila Nova de Gaia et Albufeira auront chacune 19 distinctions en 2026. Almada en a 17, Matosinhos 13, Vila do Bispo 12 et Torres Vedras 12.

Quercus a célébré la croissance remarquable des régions du Nord, de Madère et de l'Algarve, qui ont connu des augmentations de 5, 3 et 2 plages de qualité "or" par rapport à 2025.

L'Alentejo a connu une légère baisse, avec deux plages classées de moins qu'en 2025. Quercus note que les régions du Tejo/Oeste, du Centre et des Açores ont conservé le même nombre de distinctions que l'année dernière.

Il est intéressant de noter que la plage de Fontes (à l'intérieur des terres), à Abrantes (région Tejo/Oeste), et la plage de Boaventura (sur le littoral), à Santa Cruz (région autonome de Madère), font leur entrée sur la prestigieuse liste de la qualité "Gold".

L'association explique que la distinction Gold Quality est décernée chaque année depuis 15 ans, juste avant le début de la saison balnéaire, qui s'étend d'avril à octobre.

Pour obtenir la classification Qualité Or, les plages doivent avoir une qualité d'eau "excellente" pendant les cinq saisons balnéaires précédant celle en cours (pour 2026, entre 2020 et 2024).

Elles doivent également avoir obtenu de meilleurs résultats dans toutes les analyses de la saison balnéaire la plus récente, en 2025, pour certains indicateurs bactériens.

Pour les eaux côtières et de transition, toutes les analyses doivent montrer des valeurs inférieures à 100 UFC/100 ml pour les entérocoques intestinaux et inférieures à 250 UFC/100 ml pour Escherichia coli. Quercus précise qu'il s'agit d'un des indicateurs bactériens.

Dans les eaux intérieures, toutes les analyses doivent montrer des valeurs inférieures à 200 UFC/100 ml pour les entérocoques intestinaux et inférieures à 500 UFC/100 ml pour Escherichia coli.

Pour recevoir ce prix, les plages doivent avoir terminé la dernière saison balnéaire (2025) sans aucun avertissement, interdiction ou fermeture temporaire.

Cette année, la saison balnéaire s'étend du 15 avril au 31 octobre. Les municipalités fixent leur propre saison balnéaire à l'intérieur de cette période, conformément à un décret publié au Journal officiel.

La saison balnéaire a démarré énergiquement le 15 avril sur la plage de Porto Moniz à Madère. Le vendredi 1er mai, 13 plages de Cascais (district de Lisbonne) et quatre plages de Madère ont ouvert leurs portes aux visiteurs.

La qualité Gold et le pavillon bleu offrent différentes façons de célébrer l'excellence des plages. La qualité Gold met en lumière l'excellence constante de la qualité de l'eau sur une période de cinq ans, tandis que le Pavillon bleu récompense des réalisations plus larges telles que la surveillance, la propreté, l'accessibilité et l'éducation à l'environnement.