Le Portugal le comprend mieux que la plupart des autres pays. Du rôle de Lisbonne en tant que centre de production européen à l'appétit international pour la culture lusophone, la visibilité à l'écran fait désormais partie de la manière dont les pays rivalisent pour attirer le tourisme, les investissements et l'influence. Pour le monde lusophone au sens large, l'enjeu est encore plus important. L'Angola n'est pas une histoire lointaine pour le Portugal. C'est un pays lié au Portugal par la langue, l'histoire, la migration, les affaires, la culture et les réseaux familiaux qui continuent à façonner les deux sociétés.

C'est pourquoi la visite de Will Smith en Angola en mars 2026 mérite d'être examinée avec beaucoup plus de sérieux que ce que l'on accorde généralement aux nouvelles concernant les célébrités. M. Smith s'est rendu à Luanda dans le cadre d'une délégation de l'E1 League, le championnat mondial de courses de bateaux électriques, et a été reçu par le président João Lourenço au palais présidentiel. Ils ont discuté des possibilités de coopération dans le secteur audiovisuel et de la promotion du tourisme national.

L'image a une force symbolique que tout le monde peut comprendre immédiatement : l'un des acteurs les plus célèbres de la planète, assis en face du président de l'Angola, dans une réunion traitée avec le sérieux d'un engagement au niveau de l'État.

M. Smith est allé plus loin. Il a déclaré aux journalistes qu'il espérait tourner des scènes d'action en Angola pour un futur volet de la franchise Bad Boys et a même suggéré, avec la décontraction d'un showman naturel, que le président João Lourenço prenne part à une scène de course automobile.

Qu'une telle scène soit ou non portée à l'écran est presque hors de propos. Ce qui importe, c'est ce que la proposition communique : L'Angola est un pays où une star hollywoodienne se sent suffisamment en sécurité, excitée et inspirée pour imaginer une superproduction.

Pour le Portugal, cela devrait être plus qu'une curiosité. Il s'agit d'une opportunité plus large pour le monde lusophone de se positionner dans l'économie mondiale de l'écran. L'Angola possède des paysages, de la musique, de l'énergie urbaine, des cadres côtiers et une profondeur culturelle qui restent sous-explorés par le cinéma international. Le Portugal a l'expérience de la production, l'accès au marché européen, le talent technique et une réputation croissante en tant que destination de tournage. Entre Lisbonne et Luanda, il est possible de créer un corridor audiovisuel lusophone plus ambitieux.

Il ne s'agit pas seulement de cinéma. Il s'agit de tourisme, de commerce, de puissance douce et de réputation nationale. La Nouvelle-Zélande l'a appris grâce au Seigneur des Anneaux. La Croatie l'a appris grâce à Game of Thrones. La Colombie l'a appris avec Narcos, pour le meilleur et pour le pire. L'Afrique a également commencé à écrire cette leçon selon ses propres termes : Nollywood est l'une des plus grandes industries cinématographiques du monde en termes de volume, tandis que des pays comme le Kenya et le Rwanda ont travaillé activement pour attirer la production internationale.

L'Angola a maintenant la possibilité de participer à cette conversation avec une identité distinctement lusophone. C'est important, car l'imaginaire mondial de l'Angola a trop souvent été façonné par des images de guerre, de pauvreté et d'instabilité. Il est difficile d'inverser ces récits par le seul biais de discours ou de documents politiques. C'est par l'image qu'on les renverse : Will Smith souriant à Luanda, parlant avec enthousiasme de la culture angolaise et imaginant des séquences d'action dans les rues de la capitale.

Le contexte plus large renforce le propos. Luanda s'apprête à accueillir une étape du championnat du monde E1, un événement associé à des noms internationaux tels que LeBron James, Tom Brady et Rafael Nadal. L'Angola n'est que le deuxième pays africain à rejoindre le circuit, ce qui place Luanda dans un groupe croissant de villes africaines qui se disputent l'attention des médias mondiaux.

Cela devrait être particulièrement intéressant pour le Portugal. Les relations entre le Portugal et l'Angola sont souvent abordées sous l'angle de l'histoire, de la diplomatie, de l'énergie, de la banque, de la migration ou des affaires. Mais la culture pourrait devenir l'un des ponts les plus importants. Le renforcement du profil cinématographique et touristique de l'Angola n'affaiblirait pas le rôle du Portugal ; il pourrait renforcer l'ensemble de l'espace culturel lusophone.

Il s'agit là d'un argument pratique. Les sociétés de production portugaises, les opérateurs touristiques, les investisseurs, les plateformes de streaming et les professionnels de la création devraient être attentifs. La montée en puissance de l'Angola en tant que destination de tournage pourrait créer des opportunités de coproductions, de partenariats techniques, de services de localisation, de programmes de formation et d'histoires croisées sur le marché. Une production internationale réussie à Luanda ne ferait pas que promouvoir l'Angola. Elle rehausserait également le profil du cinéma de langue portugaise et de la coopération audiovisuelle en général.

C'est là que la visite de Will Smith prend tout son sens. Il ne s'agit pas simplement de l'histoire d'une célébrité à Luanda. C'est le signe que l'Angola devient lisible pour l'industrie mondiale du divertissement d'une nouvelle manière. Pour un pays longtemps considéré sous l'angle du conflit, ce n'est pas rien.

Ce sera l'Angola qui dira au monde, par le biais du langage le plus puissant qui soit, que c'est un pays qui vaut la peine d'être visité. Et pour le Portugal, ce sera aussi un rappel que le monde lusophone n'est pas seulement un passé commun. Il peut aussi être un avenir culturel et économique commun.