Dans un communiqué, Beta Cinema révèle que "L'homme qui a volé le Portugal" est une production de la société britannique EMU Films, basée sur le livre "L'homme qui a volé le Portugal" de Murray Teigh Bloom, déjà publié au Portugal, et dont le tournage est prévu au Portugal, au Royaume-Uni et en Afrique du Sud.

"L'homme qui a volé le Portugal" est présenté comme un film de casse d'époque à l'humour noir, dont l'histoire passe du "glamour et de l'agitation politique de la Lisbonne des années 1920 à l'Angola colonial et au monde des imprimeries londoniennes".

Les acteurs

La distribution est dirigée par l'acteur britannique James Nelson Joyce dans le rôle d'Artur Alves dos Reis (1896-1955), et comprend également Richard E. Grant, Dominic West, Joel Fry, Herbert Nordrum, Kim Bodnia et Nia Towle, entre autres.

Le film "donnera au public le frisson d'un grand film de casse, mais avec une histoire vraie si scandaleuse qu'il est difficile de croire qu'elle s'est réellement produite. C'est un film amusant, élégant et rapide", a déclaré le producteur Michael Elliott dans un communiqué de presse.

Qui est Artur Alves dos Reis ?

Artur Alves dos Reis est devenu célèbre pour avoir commis diverses fraudes, notamment en falsifiant des billets de 500 escudos, des contrats, des chèques, des signatures et des diplômes, afin d'amasser une fortune.

Il s'est fait passer pour un ingénieur en Angola, a imité la signature d'administrateurs de la Banque du Portugal et a persuadé une imprimerie britannique d'imprimer 200 000 billets de 500 escudos, qui ont circulé illégalement au Portugal et en Angleterre. Cet argent a été utilisé pour fonder la Banque d'Angola et Metropolis en 1925.

"Fraude, falsification et détournement de fonds sont trois crimes qu'Alves Reis a commis pour amasser une fortune", peut-on lire dans la biographie disponible en ligne de la Banque du Portugal, qui précise que l'escroc a été condamné en 1930 et libéré de prison en 1945.

"Au cours du procès, il a affirmé que son objectif était simplement de développer l'Angola. Il est mort le 9 juillet 1955, à l'âge de 58 ans, sans un sou, à son domicile de Lisbonne", précise la Banque du Portugal.

Selon le producteur exécutif du film, Terry Smith (de Moviedrome), Alves dos Reis était "un génie du crime qui avait compris qu'il était infiniment plus facile de falsifier un contrat d'impression de billets de banque que de falsifier les billets eux-mêmes".

L'histoire est aussi "une remarquable prémonition" : Les ondes de choc qu'elle a provoquées dans l'économie portugaise et l'effondrement politique qui s'en est suivi trouvent un écho dans l'émission de monnaie par les banques centrales pendant la crise financière de 2008/2009 et pendant la pandémie de Covid-19", a déclaré Terry Smith.

Le projet de ce long métrage sera présenté au "Marché du film", qui débute le 12 et qui est l'un des événements parallèles au Festival de Cannes.