La mission de maintenance opérationnelle - au cours de laquelle le mur du son sera dépassé - des avions de chasse stationnés à la base aérienne n° 5 (à Monte Real, dans la municipalité de Leiria) aura lieu, selon la FAP, près de Figueira da Foz, entre 16 h et 17 h 30.

"Bien que des mesures d'atténuation soient adoptées pour minimiser l'impact, en fonction des conditions atmosphériques, il peut y avoir une plus grande propagation des ondes de choc, rendant le phénomène potentiellement audible et perceptible à la surface", a précisé l'armée de l'air portugaise dans un communiqué.

La Force aérienne portugaise(FAP) a ajouté que les effets pourraient être audibles dans les paroisses des municipalités de Leiria et Marinha Grande (district de Leiria) et Figueira da Foz, Cantanhede et Mira (district de Coimbra), réitérant que la mission opérationnelle "se déroulera selon tous les critères de sécurité, sans aucun risque pour la population".

À l'agence de presse Lusa, une source officielle de la FAP a précisé qu'il s'agirait d'un vol impliquant "un ou deux avions F16M", qui devraient voler, en règle générale, à une altitude de référence comprise entre 30 000 et 40 000 pieds (approximativement entre 9 000 et 12 000 mètres).

"On ne s'attend pas à ce qu'il soit en dessous de cette altitude. Il ne faut pas non plus l'entendre ; si c'est le cas, il s'agit d'une action de maintenance de l'avion, essentielle à son état de préparation. Il s'agit d'un vol sûr et contrôlé, qui n'a rien d'alarmant", a réaffirmé la même source.

Fin avril, un autre vol opérationnel d'avions de chasse F-16M, au cours duquel il a fallu franchir le mur du son, a suscité une certaine inquiétude dans la région de Figueira da Foz, après qu'une forte détonation a été entendue et que certains effets résultant de l'onde sonore ont été ressentis, sans toutefois qu'il y ait eu de dégâts matériels.

Dans le communiqué publié, l'armée de l'air portugaise indique que les missions telles que celle prévue cet après-midi sont "essentielles pour garantir la disponibilité et l'efficacité des moyens aériens nationaux dans la protection de l'espace aérien, et un contrôle rigoureux de l'ensemble de l'opération est assuré en permanence".