Ils figurent également sur la "liste rouge" des espèces à protéger, d'autres études menées à l'échelle du Royaume-Uni indiquant une perte de plus de deux millions d'oiseaux depuis le milieu des années quatre-vingt-dix.

La RSPB a récemment annoncé qu'elle demandait aux gens de cesser de nourrir les oiseaux avec des mélanges de graines et des cacahuètes entre mai et octobre, principalement pour prévenir la trichomonose, une maladie causée par un parasite et transmise par la salive infectée ou la nourriture régurgitée, généralement dans les postes de nourrissage.

Cette maladie a longtemps affecté les pigeons - à l'époque où elle était appelée chancre - mais il semble qu'elle se soit étendue aux pinsons, explique Adrian Thomas, expert en jardinage de la faune de la RSPB.

Le pinson est également devenu sujet à cette maladie et il semblerait que le bouvreuil l'ait contractée, ce qui signifie qu'elle pourrait se propager dans la famille des pinsons, observe-t-il.

La RSPB conseille de ne pas nourrir les oiseaux avec des mélanges de graines et des cacahuètes de mai à octobre, ni d'utiliser des mangeoires à surface plate en raison du risque accru de maladie, mais que peuvent faire les jardiniers pour aider les verdiers et les autres espèces touchées ?

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Nourrir les oiseaux naturellement

Les mangeoires pour oiseaux doivent toujours être considérées comme une source de nourriture supplémentaire, explique M. Thomas.

"Mon objectif premier est que mon jardin produise la nourriture dont les oiseaux ont besoin et qu'il soit riche en nourriture de manière naturelle, plutôt que de compter sur une parcelle de terre arable quelque part dans le monde pour produire des tonnes de nourriture pour les oiseaux.

"La lavande produit beaucoup de graines, de même que la verveine (Verbena bonariensis).

Il ajoute que les plantes de jardin qui produisent des graines donneront aux oiseaux l'occasion de se nourrir. Le cynorrhodon est idéal pour les pinsons, les plantes grimpantes et les plantes rampantes.

"Lorsque l'on examine le régime alimentaire de nos oiseaux de jardin, y compris celui des verdiers, on constate qu'il est incroyablement varié. Ils ont besoin de plus qu'un régime constant de graines de tournesol".

Il prévient que le nombre de pinson est en "chute libre" et qu'il y avait à l'origine plus de pinson que de verdiers. "C'est beaucoup d'oiseaux à perdre dans notre paysage.

"Pour ces deux espèces, les graines sont très importantes. Mais quand on regarde ce que les verdiers mangent naturellement, ils se déplacent presque toutes les semaines. En automne, ils peuvent aller chercher des baies d'if, en extrayant les graines du milieu, ou des graines d'orme, ou encore des graines de bourdaine et de chou sauvage.

"À un autre moment, il peut s'agir de graines de pissenlit - et c'est ce que nous pouvons faire en tant que jardiniers. Nous pouvons remplir notre jardin de plantes qui nous procurent de la joie lorsqu'elles fleurissent, mais qui produisent également des graines à différents moments de l'année.

Les tournesols (Helianthus annuus) sont une excellente source de nourriture pour les pinsons et les moineaux pendant les mois les plus froids, tandis que les cônes d'échinacée et de rudbeckia qui ont fleuri en été et en automne sont également remplis de graines...

N'oubliez pas les insectes

Bien que les verdiers soient presque exclusivement des mangeurs de graines, ils consomment certains insectes qu'ils apportent à leurs oisillons dans le nid. Les pinsoniens adultes mangent beaucoup d'insectes pendant la saison de reproduction, explique-t-il.

"Un jardin riche en plantes produit donc des graines, des baies et attire les insectes. Il n'y a jamais d'équilibre absolu, mais il y a un équilibre lorsque l'on arrête les pesticides et que l'on cultive beaucoup de plantes différentes.

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Évitez les plantes très cultivées

"Ce qui n'est pas très efficace pour produire des graines, ce sont les plantes très cultivées qui sont si pleines de pétales qu'elles n'ont pas d'organes reproducteurs en place et ne produisent pas de graines.

Vérifier l'hygiène des mangeoires

"D'autres maladies peuvent être transmises par les mangeoires d'oiseaux. Il faut donc veiller à la propreté de ces mangeoires et des sources d'eau telles que les bains d'oiseaux, qui constituent un autre point de transmission important de la trichomonose", conseille M. Thomas.

Il recommande de nettoyer les mangeoires au moins une fois par semaine. Si vous ne pouvez pas démonter votre mangeoire tubulaire ou accéder à ses moindres recoins, plongez-la dans un seau d'eau contenant une solution désinfectante douce et assurez-vous qu'elle est sèche avant de la remplir à nouveau.

Pour ce qui est des bains d'oiseaux, il conseille de changer l'eau tous les jours et d'utiliser de l'eau du robinet, car si vous utilisez de l'eau de pluie ou de l'eau collectée, il est possible qu'elle contienne des vecteurs de maladies.

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Déplacez régulièrement les points d'alimentation

Lorsque vous recommencez à nourrir les oiseaux, déplacez régulièrement leurs postes de nourrissage.

"Les oiseaux qui se rassemblent au même endroit permettent la transmission de la maladie. Il s'agit souvent de morceaux de nourriture qui ont été déposés sur le sol et les oiseaux se rassemblent à cet endroit.

Chaque semaine, déplacez vos crochets et vos mangeoires dans différentes parties du jardin et n'utilisez pas de mangeoires plates, conseille Thomas.

"L'ère de la table d'oiseau est révolue, car cette surface plane permet aux oiseaux de se rassembler en un seul endroit et d'être en contact avec la salive."

Et l'hiver ?

Vous pouvez continuer à offrir de petites quantités de vers de farine, de boules de graisse ou de suif tout au long de l'année, mais lorsque vous commencez à offrir des graines et des cacahuètes à la fin de l'automne et en hiver, veillez à ne pas distribuer de grandes quantités de nourriture qui resteraient suspendues pendant des semaines, explique-t-il.