La promenade du Barranco do Demo est une spectaculaire passerelle en bois située près d'Alferce, à Monchique, en Algarve, qui comporte un pont suspendu de 50 mètres de long.

Arrivée et premières impressions

Nous avions prévu de visiter le "nouveau" Passadiços do Demo depuis un certain temps - bien qu'il ne soit plus vraiment nouveau, puisqu'il a été construit il y a deux ans et demi. Nous n'avons jamais pu trouver le bon moment, mais en avril dernier, nous y sommes enfin parvenus.

Il est situé près d'Alferce, et il y a deux possibilités de stationnement : vous pouvez vous garer au premier parking et marcher jusqu'au début du sentier en bois, ou vous rendre en voiture jusqu'au parking le plus proche. Comme nous étions avec notre fils de quatre ans et que nous n'étions pas sûrs de la distance à parcourir, nous avons choisi la deuxième option.

Une fois garés, nous avons pu voir toute la promenade devant nous, avec le pont en plein milieu. La visite est gratuite, aucun billet n'est nécessaire et le sentier est ouvert toute l'année. Je recommande d'apporter de l'eau et peut-être un petit en-cas, car il n'y a pas d'endroit à proximité pour acheter de la nourriture.

Le sentier Barranco do Demo à Monchique fait partie d'un itinéraire piétonnier reliant le village d'Alferce au Cerro do Castelo de Alferce. Ce site archéologique se trouve sur une colline de 488 mètres à l'extrémité est des montagnes de Monchique. Au sommet, vous trouverez les ruines d'une fortification islamique du IXe siècle de l'époque omeyyade, l'un des plus anciens châteaux musulmans du Portugal.

Classé site d'intérêt public depuis 2013, il jouait autrefois un rôle important dans le contrôle des routes régionales. Sa position surélevée le rendait idéal pour la défense et la surveillance, tandis que sa proximité avec les ruisseaux de Monchique et d'Odelouca permettait de relier les montagnes à la côte.

Crédits : TPN ; Auteur : Tereza Pedro ;

Pont suspendu

La promenade elle-même comprend un pont suspendu qui traverse la gorge de Barranco do Demo, d'où son nom. Le pont se trouve à une vingtaine de mètres au-dessus du sol et, même si cela peut paraître intimidant, la structure est moderne et très sûre.

L'itinéraire est long d'environ 1 km et fait partie d'une promenade circulaire de 6 km autour du village. Les vues sont impressionnantes, mais il y a pas mal de marches et de dénivelés, ce qui peut être un peu difficile.

Il est conseillé de porter des chaussures de marche adéquates et d'apporter de la crème solaire. Lorsque nous avons commencé à descendre les marches, il y avait déjà pas mal de monde à cette époque de l'année, alors je ne peux qu'imaginer à quel point il y a du monde en été.

Le seul petit problème se situe au niveau du pont, où seules cinq personnes sont autorisées à la fois. Tout le monde veut s'arrêter pour prendre des photos et des vidéos, ce qui est tout à fait compréhensible. Mais personne ne semble s'en préoccuper.

Crédits : TPN ; Auteur : Tereza Pedro ;

Mon fils réclamait un pique-nique depuis un moment, et le fait d'être à Monchique m'a semblé être l'occasion idéale. Il y a une aire de pique-nique au début de la promenade, mais nous avons trouvé un meilleur endroit quelques minutes avant d'arriver en voiture. Nous nous sommes arrêtés, garés sur le bord de la route et avons admiré la vue incroyable. Il y a deux tables avec des bancs. C'est un endroit simple, mais parfait pour un pique-nique en famille.

Nous avions apporté des fruits et des sandwiches, alors nous avons tout déballé et nous avons profité d'un pique-nique tardif avec vue. C'était vraiment la façon idéale de terminer le voyage.

Si vous avez envie d'un vrai repas, vous trouverez plusieurs restaurants de style portugais à proximité. Gardez à l'esprit qu'il y a beaucoup de monde, surtout le dimanche - la dernière fois que nous y sommes allés, nous avons attendu 45 minutes pour avoir une table. Je vous conseille vivement d'appeler à l'avance pour réserver. Il s'agit d'un court trajet en voiture depuis le passadiço, toujours dans la région, et qui en vaut la peine.

S'il vous reste du temps, il y a plusieurs autres endroits intéressants à visiter dans les environs.

Lieux à visiter à Monchique

Avec ses 902 mètres, Foia est la plus haute montagne de l'Algarve. Vous pouvez simplement monter en voiture, vous garer au sommet et faire une petite promenade tout en profitant de quelques-unes des plus belles vues panoramiques de la région. Je m'arrête toujours à la boutique de souvenirs, où plusieurs artistes locaux vendent leurs produits. Le food truck Alecrim est également un endroit charmant, avec quelques chaises et tables confortables sur la montagne où vous pouvez apprécier un cocktail, de la bonne nourriture et un paysage magnifique.

Crédits : TPN ; Auteur : Tereza Pedro ;

Caldas de Monchique est un village thermal entouré d'une nature magnifique. L'eau minérale émerge de l'intérieur de la terre à une température naturelle d'environ 32 degrés Celsius. L'eau de Monchique est la plus alcaline du Portugal, avec un pH de 9,5, traditionnellement associée à des bienfaits thérapeutiques. Il existe également un hôtel cinq étoiles où l'on peut profiter de traitements thermaux et d'autres services thérapeutiques. Le village compte plusieurs cafés et restaurants, et mon arrêt préféré est une autre boutique de souvenirs, ArtesSpa, qui propose également des produits intéressants d'artistes locaux.

Situé à Vale de Boi, sur la route entre Portimão et Monchique, le Parque da Mina est un parc à thème très intéressant pour les familles avec enfants. Nous y avons été invités une fois pour l'anniversaire d'un enfant. En été, il y a un lac où l'on peut se baigner, mais toute l'année, on peut nourrir et caresser des animaux comme des canards, des poneys et des chèvres, et passer un agréable moment en famille. Une distillerie de medronho, un manoir du XVIIIe siècle et une mine de cuivre et de fer désaffectée peuvent également être visités. Vous pouvez même louer une tente et y passer la nuit.

Conclusion

Monchique est un endroit idéal pour s'éloigner des plages et explorer le côté vert et vallonné de l'Algarve. Les activités proposées sont si nombreuses qu'il est facile d'en faire une excursion d'une journée entière : promenez-vous sur la promenade du Barranco do Demo, puis terminez par un déjeuner dans l'un des restaurants locaux.